SCÈNE II MAHOMET, SAFWAN, AYESHA

MAHOMET, montrant Tépée de Safwan.

Approche, Safwan. — Le nom de cette épée?

SAFWAN

La Zolaïte.

MAHOMET

Ah ! oui ; la lame en fut trempée Par les Assyriens des forges de Zola.

Et de qui la tiens-tu ?

SAFWAN

De toi, maître.

Ote-la.

(Mahomet prend l'épée que lui apporte Salwan et la jette loin de lui.) L'aigrette au nœud d'acier qu'à ton turban tu portes, D'où vient-elle?

SAFWAN

A Khaibar, brisant l'une des portes, Du donjon juif, j'entrai, la levant des deux bras

334 MAHOMET

Pour protéger des traits ennemis nos soldats;

Ali m'avait donné l'exemple. Le Prophète,

Comme un signe d'honneur me donna cette aigrette,

Et pendant le dernier assaut, le lendemain,

Elle fît son devoir en montrant le chemin.

MAHOMET

Détache-la.

(Safwan détache l'aigrette et la porte à Mahomet qui la jette au loin.)

Quel est sur ta tunique blanche Ce manteau vert, brodé d'aigles d'or à la manche ?

SAFWAN

Dans la guerre d'Ohod, le jour même où tomba Sous ma lance de fer l'infidèle Séba, Tu me donnas le droit, honneur fait à nul autre, De porter ce manteau réservé pour l'apôtre.

Ote-le.

(Safwan obéit. — Mahomet revient sur lui.) Tu m'as donc de la sorte obéi, Toi, soldat, devant elle ! — Alors tu m'as trahi.

SAFWAN

Grâce pour Ayesha, Prophète ! Le coupable S'il en est un, c'est moi, moi seul !

MAHOMET

Ah ! misérable !

Adultère, à genoux !

SAFWAN

Nomme d'un autre nom Mon crime, tu le peux ; mais adultère, non ! C'est Ayesha qui m'a sauvé du crime infâme En criant : C'est assez de te donner mon âme !

MAHOMET

Tu demandais donc plus? Elle l'a donc permis? Vous avez donc rêvé le crime? Il est commis!