ACTE PREMIER

ORFINIO

Ma mère, j'obéis.

ANGELA

Ouvrez-lui bien vos bras.

iA l'Aretin.) Embrassez votre fils... allons 1

ARÉTIN, reculant un peu.

Je n'ose pas !

■ Il la mène à l'écart.) Au front de cet enfant que votre âme environne Vos baisers maternels ont mis une couronne ; Les miens la flétriraient ! — Déjà même, hélas ! oui, Regardez 1 il a peur de moi ! J'ai peur de lui !

— Partez donc ! Oubliez cet homme de démence Et de malheur...

ANGELA

Allons! le repentir commence!

ARÉTIN

Le repentir'?... Mais Dieu ne voudrait pas du mien.

ANGELA

11 n'en repousse aucun.

Qui sait?

ANGELA

Je le sais bien!

Si je n'ai pas ma faute à pleurer, j'ai les vôtres; Le repentir des uns sert au rachat des autres 1 C'est ce que je voulais, et c'est pourquoi je fis Œuvre de repentir en prenant votre fils;

— Je garde donc l'enfant. Vous, restez seul encore; Vous reviendrez vers nous, à l'heure que j'ignore, Quand le mal fait par vous sera bien réparé,

Par vous-même, il le faut ! — Essayez.

ARÉTIN

J'essaierai.

Mais je suis le forçat du mal, lourde est la chaîne.

ANGELA

L'heure de la briser en soit donc plus prochaine ! Embrassez votre fils. — Puis, laissons faire Dieu !

ARÉTIN, après avoir regardé l'enfant avec une attention profonde, quand Angela a monté les marches.

Mon fils... Prenez bien garde : il me ressemble ! Adieu.

FKS DU PREMIER ACTE