ACTE TROISIÈME

ARET1N

Eh ! le sais-je vraiment ? On commence au hasard, on se trompe soi-même, Le vice qu'on veut peindre, on ne sait pas qu'on l'aime, J'ai fait ce que faisaient Dolce, Lasca, Bembo; Je ressemble à mon siècle, et je le trouvais beau ; J'avais mes courtisans et mes hiérophantes Qui célébraient en chœur mes œuvres triomphantes ; Je ne comprenais pas, trop tard je l'ai compris, Que l'on n'achète point la gloire à si bas prix, Et que, flattant les miens pour absoudre leurs vices, Tous ces admirateurs ne sont que des complices ! — Le vice a sa puissance, hélas! et son attrait; Tout ce qui n'est pas lui de nos yeux disparaît ; L'aile des noirs démons passe et fouette la tempe De l'écrivain penché tout fiévreux sous sa lampe : Les monstres de la nuit, devant lui se dressant, Lui versent le poison qui met en feu le sang, 11 s'enivre, il délire, il écrit, et le monde Se repaîtra demain de cette chose immonde!

ANGELA

Ah ! je vous plains ! Mais non ; tant mieux si vous souffrez Vos fautes ne sont plus puisque vous les pleurez ! Mauvais fut le combat et funestes les armes, Mais Dieu ne comptera que vos dernières larmes ! Reprenez donc courage et ne songez à rien, A rien qu'à votre fils.

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Vous me faites du bien ; A vos nobles conseils, comme toujours, je cède. Que Dieu vous récompense, Angela!

— Orrinio! je vais..,

A.NGELA

Dieu vous aide !

ARÉTIN, voyant venir Orf'mio.

Non : il faut qu'avec lui.

Je sois seul.

ANGELA

Et surtout soyez indulgent !

ARÉT1N

Oui.

(Orfinio entre par la gauche et suit longtemps des yeux Angela qui rentre dans sa maison.)