ACTE DEUXIEME

ALIÉNOR Ahl

HUGONNEL

Cette anxiété, je le vois, te dévore.

ALIÉNOR

Oui!

HUGONNEL

La reine viendra. Nous irons jusqu'au bout ; Promets-moi de nouveau de m'obéir en tout.

ALIÉNOR

N'en doutez pas!

HUGONNEL

Ainsi, tous deux d'intelligence, Nous conduirons au but notre double vengeance?

ALIÉNOR

Oui!

HUGONNEL

J'ai peur de te voir faiblir un jour?

ALIÉNOR

Jamais !

Pourquoi douteriez-vous de moi quand je promets?

HUGONNEL

Parce que, même avant la vengeance accomplie, Une femme se trouble et quelquefois oublie.

ALIÉNOR

Oublier? Moi ! — Pas plus que vous ! — Des zingaris, (J'avais treize ans) — chassés avec moi de Paris, S'arrêtèrent une heure à l'ombre des grands chênes, Sur le chemin, non loin du donjon de Vincennes. Une femme passait à cheval, près de moi, La régente de France, oui î la mère du roi !

518 framcb... d'ahord !

Les femmes, les enfants de la tribu sauvage, Avec des cris moqueurs rirent sur son passage, Excepté moi ! Pourtant, le> gardes du château Aie saisirent. Et, moi ! liée au vil poteau, Sous le fouet des valets, je jurai dans mon âme Que je me vengerais un jour de cette femme ! — Quand je me relevai, le corps brisé, meurtri, Je n'avais pas du moins jeté même un seul cri.

IIUGONNEL

Il est vrai ; j'étais là. J'admirai ton courage ;

Je suivis la tribu qui reprit son voyage,

Et le chef me vendit pour quelques besants d'or

Cette enfant dont les yeux brûlaient de haine encor;

Je remarquai déjà que tes yeux, ton teint blême,

Tes cheveux blonds n'ont rien des femmes de Bohême ;

Bientôt je te donnai place dans ma maison,

Je t'adoptai pour nièce...

ALIÉNOR

Et vous eûtes raison :

S'il est dans mon passé des choses que j'ignore, N'importe, je suis prête à vous servir encore, Je suis Aliénor votre nièce, et je suis Votre esclave surtout! Commandez, j'obéis. Puis — vous le savez bien, mais je veux le redire — D'un maître tel que vous mon cœur aime l'empire ; Ce n'est point un amour frivole, vil et bas; La passion vulgaire et ses honteux combats, Je les ignore 1 Mais mon âme tout entière Est à vous, rien qu'à vous, dans sa chasteté fîère ; De vous j'ai tout reçu, mon maître et mon seigneur, Pour vous je donnerais tout, excepté l'honneur! J'aime en vous ce courroux qui jamais ne sommeille, Cette haine indomptable à la mienne pareille ; J'aime en vous ce hautain et terrible pouvoir, Seule force jamais qui me puisse émouvoir ! Sombre et farouche, soit ! J'aime mon esclavage, Ces fièvres, ces frissons de tendresse sauvage !