ACTE TROISIÈME

Aujourd'hui, le poison dans les mains de la femme Etait prêt, elle allait accomplir l'œuvre infâme, Quelques instants de plus, le complot triomphait ; Mais elle a reculé devant un tel forfait, Elle a sauvé le roi Louis Neuf, votre miître ; Pourquoi ?Dieu seul et moi nous le saurons psut-être !

Le roi ! Le roi !

ALIÉNOR

La femme, à présent — je le sais — N'a qu'un but, qu'un espoir : expier le passé ; L'homme, au contraire, attend et sans doute prépare Une vengeance encor plus vile et plus barbare. La femme, grâce au ciel, refusa d'obéir...

— Mais peut-elle nommer cet homme, le trahir ? Elle lui doit beaucoup, quoiqu'il se servît d'elle Et crût qu'à l'infamie elle serait fidèle.

— Dire son nom, le nom de l'assassin... Elle a Dans l'âme un trouble immense en songeant à cela, Car elle comprend bien que si sa voix le nomme, Elle fera tomber la tête de cet homme,

Tandis qu'elle vivrait honorée aujourd'hui, Elle qui fut longtemps coupable autant que lui !

— Ne pas dire son nom c'est être la complice De ses crimes futurs ! Il faut qu'elle choisisse ; Qu'elle trahisse l'homme ou le roi ; c'est ainsi ! Ah ! mieux vaudrait mourir avant d'avoir choisi ! Mais cette femme, afin que sa force s'accroisse,

Ne veut que vous pour juge en son horrible angoisse : Que feriez-vous à sa place, vous ?

Je dirais, Sans hésiter, le nom de l'homme — et je mourrais !

554 france... d'abord !

ALIÉNOR

J'y songeais !— Un conseil,d'abord:rhomme est en fuite; Rien n'est fini ; veillez ! — Une prière ensuite : A la femme accordez le pardon solennel !

(Elle met le bandeau sur son front.) Le nom de l'homme, c'est...

Le comte Hugonnel !

(Elle tombe morte.)

FIN DU TROISIÈME ACTE