Icarey[ñ\s de Dédale, s'échappa du labyrinthe de Crète en

ils tombent, les ailes embrasées, dans le fleuve des misères, par la faute non de l'amour, mais de la folie.

Aussi bien je ne nie point, mais j'affirme que le désir d'atteindre ce qu'on aime, nécessairement cause le chagrin, car ainsi que je l'ai dit, il présuppose qu'on en est privé. Mais je dis encore que la réalisation nous réjouit comme le repos contente qui est las, et la santé qui est malade. Avec cela je déclare que si les amants marquaient, suivant l'antique usage, avec des pierres blanches ou noires leurs heureux ou leurs tristes jours, sans doute les derniers seraient les plus nombreux; mais la qualité d'une seule pierre blanche l'emporterait sur la quantité des noires. La preuve en est que les amoureux ne se repentent jamais de l'être, mais plutôt si quelqu'un leur promettait de les délivrer de la maladie amoureuse, ils le fuiraient comme ennemi; car d'en souffrir leur paraît doux encore.

C'est pourquoi, vous tous, amants, ne craignez point de vous offrir et de vous consacrer à l'amour de ce qui vous paraît le plus diffîcultueux; et ne vous plaignez point et ne regrettez pas d'avoir à votre grandeur élevé ce qui est bas, car l'amour égale le médiocre au sublime, et le moins au plus, et accorde justement les diversités des amants quand ceux-ci reçoivent sa giâce avec un cœur de pure tendresse. Ne cédez pas aux périls, pour que le bonheur soit tel qu'il ote le sentiment de toute douleur. Et comme pour les anciens capitaines et empereurs, en récompense de leurs travaux, selon la grandeur de leurs victoires, des triomphes étaient préparés, de même pour les amants est réservée une multitude de plaisirs. Et comme une glorieuse réception faisait oublier à ceux-là tous les mécomptes passés, de même pour l'amant, aimé de son aimée, les songes effrayants, le sommeil incertain, les nuits aux longues veilles et les jours inquiets se muent en paisible bonheur. De sorte, ô Lenio, que si tu le con-

s'élevant dans les airs au moyen d'ailes formées de plumes d'oiseau jointes avec de la cire, laquelle fondit au soleil et provoqua la chute d'Icare dans la mer Egée.

CERVANTES — nrnvRES CHOISIES. 3

damnes pour ses tristes effets, d'autre part tu le dois absoudre pour ses effets heureux. Et l'interprétation que tu nous a donnée de la figure de Cupidon me paraît aussi erronée que tout ce que, par ailleurs, tu nous as dit contre Famour. Car de le peindre enfant, aveugle, nu, ailé, avec un carquois et des flèches, signifie simplement que l'amant comme l'enfant doit être candide et simple, aveugle à tout objet qui ne soit point l'être aimé, nu de ce qui n'est point à celle qu'il adore, ailé pour être prompt à lui obéir. On le peint avec des flèches parce que la plaie du cœur doit être profonde et secrète et ne se découvre qu'à la cause même qui la peut guérir. Que l'amour frappe avec deux flèches, agissant de façons diverses, c'est donner à entendre qu'en le parfait amour il n'est point de place pour des sentiments contraires, mais pour un seul absolu, sans mélange de tiédeur. Enfin, Lenio, si cet amour a causé la chute de Troie, par contre il a grandi les Grecs ; s'il fit cesser les travaux de Carthage, il édifia les monuments de Rome; s'il enleva le pouvoir à Tarquin, en revanche à la République il apporta la liberté....

[La controverse prend bientôt fin au milieu de Papplaudissement général. Sur ce, l'une des dames s'adresse à sa voisine en l'appelant Nisida..,. Elicio se demande s'il ne s'agit pas de celle que pleure Silerio. Il s'en enquiert auprès du gentilhomme qui n'est autre que Timbrio lui-même.... Tout le monde alors s'achemine vers l'ermitage de Silerio. En route une petite fille, en pleurant, leur vient annoncer que son frère va se tuer parce qu'il se voit dédaigner de la bergère Gélasie. On va trouver la bergère, la conjurer d'avoir pitié : mais elle veut être sans amour, et se retire avec Lenio, le seul qui la puisse comprendre. Théolinde etLéonarde se pâment en reconnaissant dans l'amoureux de Gélasie le propre frère d'Artidore : son jumeau Galercio. Comme il part, elles le suivent, et les autres bergers reviennent au village, au chant d'Elicio et d'Erastre.j