SYSTÈME DU MONDE IDÉAL

Perfectionner l'organisation du monde idéal est le plus large moyen à employer pour faire faire des progrès à nos connaissances sur le monde existant.

La découverte de Newton, la gravitation universelle peut être considérée comme un fait ou comme une idée générale. En sa qualité de fait général, on peut, on doit l'employer à l'explication du monde existant ; en sa qualité d'idée générale elle peut servir à l'organisation du monde imaginaire. C'est de ce monde imaginaire que je vais parler.

Le point engendre la ligne, la ligne engendre la surface, la surface engetulre le corps géométrique, qui est le vide. Si dans l'espace ainsi conçu je projette de la matière, (pi'arrivera-t-il?

Première supposition.

Je projette du fluide dans le vide après avoir pourvu chaque molécule d'une force attractive.

La molécule placée au centre du système entre en rotation sur elle-même et conserve ce mouvement.

Les autres molécules exécutent trois mouvements :

4° Un mouvement de rotation sur elles-mêmes ;

2° Un mouvement de translation au centre où elles rencontrent la molécule centrale contre laquelle elles choquent, et qui les réfléchit. Quand la force de répulsion est épuisée, la force d'attraction les transporte de nouveau au centre, elles sont réfléchies une seconde fois, puis une troisième, etc. ;

3" Un mouvement de rotation autour de la molécule centrale.

Deuxième supposition.

Je projette dans le vide un solide dont les molécules intégrantes sont pourvues d'une force attractive.

Le solide projeté entre en rotation, et se maintient dans cet état.

Troisième supposition.

Je projette dans le vide du fluide et un solide de masse égale.

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Le solide se place si exactement au milieu du sys^ tème que le centre du solide et celui du système se trouvant au même point, il entre en rotation et s'y maintient; il n'a point d'autre mouvement, il joue le rôle attribué à la molécule centrale dans la première supposition. Les molécules constituant le fluide exécutent les trois mouvements décrits dans cette supposition.

Quatrième supposition

Je projette dans le vide des solides et des fluides égaux de masse, la portion de matière en état de solidité, et celle en état de fluidité , formant deux corps séparés et inégaux.

Le plus volumineux des deux corps est celui qui se place le plus près du centre du système.

L'autre se place plus loin à une distance proportionnelle à la différence des volumes.

Les deux corps ont un mouvement de rotation sur eux-mêmes, et un mouvement de translation autour du centre du système.

Les molécules constituant le fluide, obéissent aux mouvements indiqués dans les suppositions précédentes ; elles ne troublent point les mouvements des solides.

En ajoutant successivement de nouvelles hypothèses à celles que je viens de présenter, on procéderait méthodiquement à la formation d'un nouvel idéal dont le mécanisme serait parfaitement connu, puisqu'on l'au-

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mit composé pierre à pierre. Je ne pousserai pas pour le moment ces suppositions plus loin, ce que j'ai dit me paraissant suffisant pour faire sentir aux bons esprits la possibilité d'existence d'un système composé de solides et de fluides dans lequel le fluide n'altère point les mouvements des solides. Cette possibilité une fois connue, il doit être facile aux mathématiciens de lier par la même théorie les faits d'optique à ceux de la mécanique céleste, c'est-à-dire, les observations faites sur les fluides et sur les solides célestes.

J'aurais pu donner une autre base à mes suppositions, j'aurais pu créer la matière dans le vide au lieu de l'y projeter.

Je crée la matière dans l'espace vide, j'imprime à chaque molécule une force générale, c'est-à-dire, je donne à chaque molécule tous les genres de force, force d'attirer et de repousser toutes les autres molécules, tendance à se mouvoir dans tous les sens, etc.

J'anéantis une seule molécule. De ce moment la totalité de la matière existante entre en mouvement; elle se meut d'après une loi à laquelle je donne le nom de gravitation universelle.

L'esprit me paraît conduit de cette manière à une conception claire de l'idée de la gravitation universelle.