CHANT QUATRIÈME
Qu'il avait su rapporter des bateaux, Jurant, saiTunt d'une voix dissolue, Faisant passer tout l'enfer en revue; Les B, les F, voltigeoient sur son bec. Les jeunes sœurs crurent qu'il parloit grec. « Jour de Dieu!... mor!... mille pipes de di;'.bles! Toute la grille, à ces mots effroyables, Tremble d'horreur; les nonnettes sans voix Font, en fuyant, mille signes de croix : Toutes, pensant être à la fin du monde, Courent en poste aux caves du couvent; El sur son nez la mère Cunégonde Se laissant choir, perd sa dernière dent. Ouvrant à peine un sépulcral organe :
« Père éternel ! dit la sœur Bibiane, Miséricorde! ah! qui nous a donne Cet antechrist, ce démon incarné?
Mon doux Sauveur ! en quelle conscienco Peut-il ainsi jurer comme un damné?
Est-ce donc là l'esprit et la science De ce Vert- Vert si chéri , si prôné ? Qu'il soit banni! qu'il soit remis en route ! — 0 Dieu d'amour! reprend la sœur Écoute, Quelles horreurs! chez nos sœurs de Nevers, Quoi! parle-t-on ce langage pervers!
Quoi! c'est ainsi qu'on forme la jeunesse! Quel hérétique! ô divine sagesse!
Qu'il n'entre point! avec ce Lucifer En garnison nous aurions tout l'enfer. »
Conclusion, Vert- Vert est mis en cage : On se résout, sans tarder davantage,
26 VfiiîT-VEUT.
A renvoyer ic pifiieur scandaleux.
Le pèlerin ne cleiiiandoiL pas mieux.
Il est proscrit, déclaré détestable, Abominable, atteint et convaincu D'avoir tenté d'enlamer la vertu Des saintes sœurs : tontes de l'exécrable Signent l'arrêt en pleurant le coupable; Car quel malheur qu'il fût si dépravé, N'étant encor qu'à la (leur de son âge, Kt qu'il portât, sous un si beau plumage, La lière humeur d'un escroc achevé.
L'air d'un païen, le cœur d'un réprouvé!
Il part enfin, porté par la tourière, Mais sans la mordre en retournant au port : Une cabane emporte le compère.
Et sans regret il fuit ce triste bord.
De ses malhenrs telle fut l'Iliade.
Quel désespoir, lorsqu'enfin de retour 11 vint donner pareille sérénade,'' Pareil scandale en son premier séjour!
Que résoudront nos sœurs inconsolables.' Les yeux en pleurs, les sens d'horreur troublés, En manteaux longs, en voiles redoublés.
Au discrétoirc entrent neuf vénéra! )!cs : Figurez-vous neuf siècles assemblés.
Là, sans espoir d'ai;cun heureux suffrage, Privé des sœurs (jui plaideroient pour lui, En plein parquet enchaîné dans sa cage, Vert-Vert paroît sans gloire et sans appui. On est aux voix : déjà deux des sibylles En billets noirs ont crayonné sa mort;
CHANT QUATRIliME.
Deux autres sœurs, un peu moins imbéciles, Veulent qu'en proie à son malheureux sort On le renvoie au rivage prof.ine Qui le vit naître avec le noir brahmane ; Mais de concert les cinq dernières voix Du châtiment déterminent le choix :
On le condamne à deux mois d'abstinence, Trois de retraite, et quatre do silence; Jardin, toilette, alcôves et biscuits Pendant ce (emps lui seront interdits.
Ce n'est point tout : pour comble de misère, On lui choisit pour garde, pour geôlière, Pour entrelien, l'Alecton du couvent, Une converse, infante douairière, Singe voile, squelette octogénaire, Spectacle fait pour l'œil d'un pénitent. Malgré les soins de l'Argus inflexible, Dans leurs loisirs souvent d'aimables sœurs, Venant le plaindre avec un air sensible, De son exil suspendoient les rigueurs : Sœur Rosalie, au retour de matines, Plus d'une fois lui porta dos pralines; Mais, dans les fers, loin d'un libre destin, Tous les bonbons ne sont que chicotin.
Couvert de honte, instruit par l'infortune- Ou las de voir sa compagne importune, L'oiseau contrit se reconnut enfin :
Il oublia les dragons et le moine; Et, pleinement rem.is à l'unisson Avec nos sœurs pour l'air et pour le ton. Il redevint plus dévot ou'un chanoine.
2S VKUT-Vl'UT.
Quand on fut sur de r^a conversion, L(i vieux divan, dôs;irniant sa vcngoanr?, De l'exilé borna la |HMiitviiic3.
ùo son rappel, sans doute, l'heureux jour Va pour ces lieux ôlre un jour d'allégresso, Tous ses inslanis, donnés à la tendresse, Seront filés par la main de l'Amour.
Oue dis-je? liélas ! ô plaisirs infidèles! 0 vains attraits de délices mortelles!
Tous les dortoirs étoient jonchés de fleurs; r.afé pnrfait, chansons, course légère.
Tumulte aimable et liberté plénière; Tout exprimoit de charmantes ardeurs; Rien n'aimonçoit de prochaines douleurs : Mais, de nos sœurs ô largesse indiscrète! Du sein des maux d'un longue diète Passant trop tôt dans des flots de douceurs, Bourré de sucre, et brûlé do liqueurs, Vert-Vert, tombant sur un tas de dragées, lui noir cyprès vit ses roses changées, r.n vain les sœurs tàchoient de retenir Son âme errante et son dernier soupir; Ce doux excès hâtant sa destinée, Du tendre amour victime fortunée, n expira dans le sein du plaisir.
On admiroit ses paroles dernières.
Vénus enfin, lui fermant les paupières, Dans l'Elysée et les sacrés bos(4uets Le mène au rang des héros perroquets, Près de celui dont l'amant de Corine A pleuré l'ombre et chanté la doctrine.
