SCÈNE IV THALIK, ARLEQUIN

THâLIE entre en Jouaiil des caslagneltes, dausanl, cbanlan!, solfiant des aiis legeiB, f'iisant des cutrccbat«j etc.

ARLEQUIN

La malpeste! Voici une gaillarde, celle-ci. Monsieur le commissaire, alerte*. Je n'en réponds pas. Sauvez-nous l'amende! La commère aura autant de peine à se taire que

Taulre en avait à parler. (Elle approche dArlequio, la bouche ourerle : il met la main dessus, crie au secours, et dit tout ce qui suit avec une volubililë qui lui coupe continuellemeut la parole.) Te tairaS-tU,

serpent! Je te reconnais! Tu es, je gage, Thalie, la muse de

mures de l'assemblée étaient favorables ou coatraires : mais quand Tatius vient dire à sa fille que Romulus vit encore, il partit tout à coup un battement de mains général qui m'assura sans équivoque de la joie du spectateur, et cène fat pas tout. Quand quelques instants après Romulus parut lui-même, il partit un nouveau battement de mains qui marquait la crainte qu'on avait eue que Tatius ne se fut trompé , et le plaisir de ne pouvoir plus douter de la vie de Romulus. Je ne doutai plus moi-même du succès de la pièce... »

1. Arlequin apostrophe en cet endroit le commissaire qui assistait là d'of- ,ce, de la part des comédiens français, pour verbaliser en cas de dialogue. L'opéra-comique n'ayant droit qu'à un personnage parlant en était réduit au seul monologue. Nous sourions aujourd'hui de ces entraves. Mais regardons bien ; n'en subsislet-il pas encore des traces? N'en avons-nous pas des restes? Un spirituel directeur, M. Offenbach, ne s'est-il pas vu obligé, à ses pièces de début pour la jolie scène qu'il a créée, à ne composer que des bouffoaneries à deux personnages [Us Deux Aveugles, par exemple) ? Et à présent