GANYMÈDE
Oui ! suis-je pas bien gras de vous servir tous? J'aimerais mieux être le dernier des pages de la terre : j'aurais le plaisir de faire enrager tout le monde, au lieu que tout le monde me fait enrager ici.
Va-t'en, mon fils, va; je mettrai bon ordre à ce que tu n'aies plus à te plaindre, (a junon.) Écoutez, Junon, je prends mon sérieux : ces façons-là ne me vont point, et vous auriez dû mieux ménager l'amitié que je vous ai témoignée aujourd'hui.
JDNON.
Hom ! Je savais bien que vous en seriez bientôt las. Il lui lardait déjà d'avoir à montrer sa mauvaise humeur. Allons, là, aites bien le mauvais : c'est votre tour à cette heure, et c'est * à moi à me taire. On sait bien, au fond, pourtant, si j'ai si grand tort ; et si... Ah ! que l'état d'une femme est à plaindre ! Que les hommes sont heureux d'être hommes !
JUPITER
Ce n'est pas quand ils ont des femmes jalouses et querel- 'euses comme vous!
JDNON.
L'homme le plus mal marié est plus heureux que la femme qui l'est le mieux. Il est homme, item, et c'est assez.
JUPITER
Si vous l'étiez aujourd'hui, vous demanderiez à redevenir femme demain.
JUNON
Et quel plaisir avons-nous donc au monde ?
JUPITER
N'eussiez-vous que celui de nous faire enrager.
JUNON
Laissons la raillerie, et convenez que vous seriez fâché d'être i notre place.
JUPITER
Point du tout. Les douceurs de l'amour sont toutes pour vous ; et plût aux Destins que je pusse me transplanter dans la peau d'une femeUe !
JUNON
Si les avantages de l'amour étaient de notre côté;, vous ne seriez pas les assiégeants.
JU PITER
Si nous n'étions pas assez sots pour assiéger, vous y perdriez le plus.
JUNON
Quoi de plus pressant, de plus importun^ de plus impatient que vous autres?
' JUPITER
Ce n'est toutefois pas moi qui le suis le plus de nous deux à présent.
JUNON
Et qui est-ce qui disait hier avec tant d'ardeur : Allons nous coucher.
JUPITER
Et qui est-ce qui disait ce matin : Quoi! vous vous levez déjà?
JUNON
Mais, enfin, est-ce vous qui nous poursuivez ?
Pas toujours. Par exemple, voyez Vénus : elle qui se connaît mieux à l'amour qu'une autre, et qui n'y fait pas tant de façons, elle est bien souvent l'assiégeante ; et vous savez comme elle court après les dieux.
JUNON
Et les dieux n'ont-ils pas "^uru les premiers après elle?
Demandez plutôt à Momus si, quand on l'a voulu marier, tout l'Olympe, depuis le blond Phébus jusqu'au sale Vulcain, ne la coucha pas en joue : madame Vénus ne fut pas mal fusillée.
JUPITER
Mais enfin...
JUNON
Mais, mais, n'allons pas plus loin. Les beautés du ciel et de la terre ne vous suffisent pas, tandis que je me fixe à vous seul ; concluez.
JUPITER
J'en conclus ce que je disais tout à l'heure, que toutes les douceurs du mariage apparemment sont pour vous, puisque je n'y en trouve pas assez pour m'y fixer.
JUNON
Point de subtilités. Parlons de suite : quelles douceurs si grandes, pour nous, dans le mariage ? Captives de mille bienséances dont vous vous affranchissez effrontément, fidèles à des époux volages, bornées dans nos plaisirs...
JUPITER
Oui ; mais il n'en faut qu'un parfait, pour l'emporter sur tous les nôtres.
JUNON
Que veut-il dire, avec son plaisir parfait?
JUPITER
Suffit : je m'entends bien.
JUNON
Vous n'entendez rien qui vaille, et je ne vous entends que
trop. L€ beau plaisir ! n'eût-il d'autres imperfections que les suites...
JUPITER
Ail ! les suites ! les suites ! le beau venez-y- voir! comme si je ne savais pas ce qu'il en est d'accoucher aussi bien que vous, et que je n'eusse pas accouché deux fois, pour ma part : la première de Minerve, et la seconde de Bacchus*. Ma foi! cela m'a fait plus de bien que de mal. Le premier accouchement me guérit d'une migraine, et le second d'une sciatique Si vous n'avez que cela pour vous, j'ai gain de cause.
JUNON
Je gage que non, et vous que si : qui nous jugera ?
JUPITER
Cette femme-ci, qui était hier un homme, et qui a été femme toute la nuit, mais femme dans les formes. Sachons d'elle à quoi nous en tenir.
(liréiias entre, chaDgé en femme, et porte le nom de Tirësie.) JUPITER.
Eh bien ! qui est-ce qui fut hier bien sot ?
TIRÉSIE.
Ma foi, c'est vous, si vous crûtes que je perdais au change.
JUPITER, à JunoD.
Voici qui va mal pour vous.
1. Pline DOQS a transmis le nom d'un peintre, GtésilQfue, qai représenta Jupiter accouchant de Bacchns, ayaat une mitre en tète , et criant comme une femme, an milieu des déesses qui font l'office d'accoucheuses.
JUNON
Quoi î tu te trouves mieux que tu n'étais ?
TIRÉSIE.
Oui.
JDPITER.
Tu ne regrettes pas la force, le courage, la discrétion, le jugement, tant d'autres qualités solides que ce changement t'a ôtées ?
TIRÉSIE.
Non , je n'y ai pas le moindre regret. J'ai plus de plaisir à ma malice, à ma légèreté , à mon babil, à ma coquetterie , à mon opiniâti-eté, et à toutes les autres qualités semblables qui ornent mon dernier sexe, que je n'en avais à toutes celles que vous dites. Fi ! j'en étais toujours aux prises avec moi-même. A présent, que je suis tout caprice, je suis, Dieu merci, la maîtresse chez moi.
JUNON
Mais rappelle donc ta raison, et songe que...
TIRÉSIE.
Oli ! nous n'avons plus rien à démêler ensemble, la raison et moi. (a Jupiter.) Ma foi ! je vous suis bien obhgée de nous avoir séparées. Vous m'avez débarrassée d'une grande importune, et arraché une méchante épine du pied.
JUPITER
Tu as beau dire, là raison est la source des vrais plaisirs, et...
TIRÉSIE.
Et vous n'en prenez jamais de plus grandfî, vous, que lorsque
VOUS vous changez en bête. Mais voici du galimatias qui ne prouvera rien. Suffit que je me passe fort à mon aise de la raison ; que rien n'est plus joli que de n'en faire qu'à sa tête. Je vis mille fois plus agréablement que je ne faisais. Je ne pense plus qu'aux ajustements^ qu'à la bagatelle, qu'à la médisance; qu'à planter là ceux qui m'aiment déjà, pour courir après ceux qui ne m'aiment pas encore. Voilà mes grandes affaires, mes grands plaisirs : je n'en veux pas d'autres ; et, franchement, je serais bien fâchée de redevenir homme.
JDNON.
Mais, malheureuse, songe donc à ton abaissement : tu pouvais, à la faveur des armes, des lettres, ou seulement de ton sexe, sans autre mérite, parvenir à des dignités, à quelque élévation. Au lieu que te voilà femme, et qui dit femme, dit... femme, et rien de plus. Notre sort est le sort des sorts le plus borné. Il se termine à se voir le jouet d'un volage amant ou la victime d'un bourru de mari.
TIRÉSIE.
Et où vivez-vous donc, madame Junon? Cela va peut-être comme cela chez les dieux, qiii sont sages; mais c'est tout autre chose chez les hommes. Us possèdent bien les dignités ; mais nous, faute de cela, nous les possédons eux-mêmes. C'est nous qui faisons parler les juges, agir les puissances, et tout remuer. Les hommes sont comme les marionnettes, personnages muets et immobiles, jusqu'à ce que notre sexe, caché derrière la toile, comme le maître Tabarin, lestfasse aller, venir, agir en tout à sa fantaisie. Un de nos grands avantages
296 LES OPËRAS-COMIOUES
encore, c'est d'être quittes de cette vilaine nécessité de se couper la gorge pour le maudit point d'honneur. Oh ! je craignais cela comme tous les diables, bien que j'en parlasse aussi fièrement qu'un autre.
JUPITER
Mais tu n'en es pas encore où tu crois sur l'article de l'honneur. Cet honneur est une incommodité des deux sexes : on le perd dans le tien avec autant de honte et sur aussi peu de chose que dans le nôtre.
TIRÉSIE.
Avec cette différence, heureuse pour nous, que le vôtre se perd avec éclat, et le nôtre incognito.
JUPITER
Ma foi, tous les braves sont indiscrets. Mais ne changeons pas l'état de la question : il ne s'agit ici ni de gloire ni d'honneur, qui sont des plaisirs de l'esprit; il s'agit de ceux...
TIRÉSIE.
Je vous entends. Je ne mets pas non plus dans ceux que j'ai dits l'avantage le plus réel et le plus sensible de ma métamorphose. Oh! que non; puisque je bornerais ma félicité à vivre en mon petit ménage, sans autre amusette que celle de fâcher et d'apaiser nuit et jour un mari. Car, ^our que vous le sachiez, les brouilleries des gens mariés sont une vraie toile de Pénélope ; on défait la nuit ce qu'on a fait le jour.
JUNON
Oui; mais si, dans la querelle, tu as affaire à un brutal, tu
auras toujours les coups pour toi ; et "voilà toujours, par provision, pour le plus faible.
TIRÉSIE.
Eh ! là, là, chacun est plus fort à son tour. Croyez-moi, tout est bien partagé.
AiB : Sur le ritantcUeri.
L'homme a toute l'autorité ; (bis) Mais la femme, de son côté, (6m) S'en dédommage bien aussi
Sur le ritantcUeri,
Sur le ritantaleri.
Pour m'expliquer encore plus clairement, tenez, si l'homme a l'avantage dans la querelle, nous l'avons bien, en récompense, dans le raccommodement. En un mot, le parfait bonheur serait d'être homme du matin au soir, et femme du soir au matin. Voilà ma sentence. Maintenant vous me feriez bien plaisir de vous en aller tous deux, et de me laisser recevoir ici un cavalier que j'attends avec la plus grande impatience du monde.
JUPITER, à Junon.
Adieu, ma petite furie; j'ai gagné mon procès. Te voilà bien outrée. Pour te dépiquer, je l'abandonne l'arbitre. Venge-toi comme tu voudras.
TIRÉSIE, à loDon.
Comment donc, madame, aurais-je eu le malheur de vous déplaire par ma décision?
j D N 0 N , en le loucbant de 8ou sceptre.
Tiens, puisque tu trouves tant d'avantage à être ce que tu es, il faut me venger par là : reprends ton premier état. (Elle
lui reod sa première forme.)
L'honnête Junon, comme on le voit, est la contradiction même.
Dans un autre opéra*comique, qui a pour titre VEndriague (espèce de monstre), une scène rappelle le Diable boiteux. Scaramouche se promenant dans une ville dont tous les habitants viennent d'être changés en pierre, soulève les toits comme Asmodée, fait tomber les murailles, et dénonce les fraudes de cette population frappée d'immobilité, et surprise en plein exercice de ses vides et de ses ridicules :
« ...J'ai pris sUl" le fait, s'écrie Scàramouche*, montrant les habitahts de la ville changés en pierre , des cabaretiers aclievant d'empoisonner, en catimini, de mauvais vin, qui n'était déjà que trop malfaisant; des pâtissiers empestant leur pâte, des boulangers sophistiquant la leur ; des bouchers qui masculinisaient les vaches et les brebis; des rôtisseurs qui donnaient le fumet de garenne à de vieux clapiers, et cent autres friponneries d'arrièfe-boiitique. Qu'ils seront bien penauds, à la reprise du mouvement, ces deux petit? coquins de marnli-
1. Acte II, scène i de VEndriague, opéra-comique avec musique de Rameau (1723).
DE PIRON 29d
tons tirant les lardons des rôts qu'ils tournaient! Ils se trouveront la main bien et dûment calcinée. »
Piron les retrouvera, les cuisiniers et les valets infidèles, tou i l'heure; il leur en veut beaucoup à ces empoisonneurs, plus dangereux pour la vie humaine que les auteurs de romans et de tragédies. ^— Et maintenant voici pour les femmes galantes et la complaisance des maris :
« Il y a, dans ce bel hôtel là-bas, le maître du logis, en robe de chambre et en pantoufles, qui tranche du suitan avec une princesse de théâtre chargée de pierreries, pendant que, dans son appartement , madame , mise à la gribouillelte , s'humanise, au contraire, avec un jeune haute-contre, paré comme un prince. J'imagine ici tout reprenant à la fois le mouvement, comme ferait une pendule remontée; l'un trouvant l'autre où je l'ai laissé, le beau tintamarre que ce sera! S'entend, en cas que ce fût madame qui surprît monsieur; car si c'est monsieur qui surprend madame, à sa physionomie il m'a paru du bon ton, il rirait bien. »
Piron y reviendra souvent sur la complaisance des maris, dans ses opéras-comiques. 11 n'avait pas à s'en plaindre, lui que les femmes appelaient le petit binhin,
tt De ce lieu plaisant, ajoute Scaramouche, j'ai passé dans un autre bien différent. »
Nous Y arrivons dans cet autre lieu aue Piron ne trouvait pas
plaisant, et pour cause, et où le lecteur pourrait être étonné de ne l'avoir pas rencontré encore en se promenant à travers son théâtre ; il ne s'agit de rien moins que de l'Académie, dont il se préoccupa tant, dont il se moqua toujours et où il n'entra jamais :
a Autour d'un bureau vert, en carré long, et qu'on prendrait pour un jeu de billard, sont assis une quarantaine de graves personnages, qui paraissaient dédaigneusement s'ennuyer les uns des autres. Il y en a un, de trois en trois, qui bâille, et les autres prennent du tabac. On voit clairement qu'ils étaient là sans savoir qu'y dire ni qu'y faire. Il semble pourtant que des objets de la plus grande importance avaient fait convoquer cette assemblée, car elle avait l'air d'une tenue d'États. Il y avait tiers état, noblesse et clergé. Mais, encore une fois, l'ennui y présidait si fort, qu'il n'est pas resté grand'chose à faire à la pétrification. Je les ai tous fouillés, espérant rafler les trésors au moins d'une province : rien moins que cela ! Je n'ai rien trouvé dans la poche de la noblesse et du haut clergé. J'ai bien trouvé dans les poches du tiers état quelque argent, mais monnayé, je ne sais où, à l'immortalité. J'aimerais autant dire, aux espaces imaginaires. Cela n'aurait cours nulle part; aussi m'en suis-je défait au premier endroit. »
Et les pères qui veulent empêcher leurs fils d'être poètes! Wron en savait quelque chose, lui, dont le père, par jalousie de métier, ne voulait pas un rimailleur, ou voulait qu'il allât rimer ailleurs et hors de la famille ! Le père dont il s'agit dans l'opéra-comique le Caprice ^1724) ne veut pas que son nom aille
DE PIROIf 301
à la postérité et n'enlend ni rime ni raison. Le fils ne rêve que gloire. Je donne les deux scènes à la suite l'une de l'autre. Je ne puis rien couper dans ces chansons d'une folie mêlée de bon sens; tout s'y exprime à la fois, et la colère du père, son désespoir, son esprit positif et sa vanité... et le fils, comme on en connaît, qui répond par des raisons très-sages à la vanité du père, mais qui ne craint pas d'être extravagant, pourvu qu'il rime.
