LE MARQUIS, ACANTE, CHAMPAGNE

A C A N TE , empêchant Champagne de s'avancer.

Laisse-nous , je le voi.

(an Marquis, en loi ôtant son manteaa.)

Non , non , ne croyez pas m'échapper de la sorte.

LE MARQUIS

c'est moi, cousin; permets, de grâce, que je sorte: Pour n'être point connu j'ai certains intérêts....

ACAWTE.

Ecoutez quatre mots, vous sortirez après.

LE MARQU IS

Je vois bien que tu veux me parler de ton père : Mon soin est inutile ; il est toujours sévère. J'ai prié de mon mieux en vain en ta faveur; Je ne sais ce qui peut endurcir tant son cœur : Je n'ai pu l'émouvoir ; il n'est rien qui le touche.

ACANTE

Mais le cœur d'Isabelle est-il aussi farouche ?

LE MARQUIS

Comment ?

ACANTE

Vous l'ignorez ?

Qu'entends-tu donc par là ?

2i6 LA MERE COQUETTE.

ACANTE

Vos nouvelles amours.

LE MA RQUI S.

Cousin , laissons cela :

Là-dessus, en ami, tout ce que je puis faire De mieux pour ton repos , crois-moi, c'est de me taire.

ACANTE

Ne me déguisez rien , j'ai tout appris d'ailleurs.

LE MARQUIS

JV'importe ; je craindrois d'irriter tes douleurs : Je vois trop quel chagrin en secret te dévore. Adieu ; dispense-moi de t'affliger encore.

ACANTE

Non; je puis sans chagrin savoir votre bonheur; Isabelle à présent ne me tient plus au cœur ; Je vois son changement avec indifférence , Et vous m'en pouvez faire entière confidence : Je ràe sens bien guéri , ne craignez rien pour moi.

LE MARQUIS

Tout de bon ?

ACANTE

Tout de bon.

LE MARQUIS

Tu fais fort bien, ma foi.

Mépriser le mépris , rendre haine pour haine Est le parti qu'il faut qu'un honnête homme prenne : Isabelle , après tout , n'a rien fait d'étonnant ; Tu lui plus autrefois , je lui plais maintenant. Durant quatre ou cinq ans son cœur fut ta conquête, Du sexe dont elle est, le terme est bien honnête;