A M. LE PRÉSIDENT HÉNAULT

Lunéville, novembre 1748.

Vous qui de la chronologie 2

Avez réformé les erreurs;

Vous dont la main cueillit les fleurs

De la plus belle poésie ;

Vous qui de la philosophie S

Avez sondé les profondeurs,

Malgré les plaisirs séducteurs,

Qui partagèrent votre vie ;

Hénauit, dites-moi, je vous prie,

Par quel art, par quelle magie, 10

Parmi tant de succès flatteurs,

Vous avez désarmé l'Envie :

Tandis que moi, placé plus bas,

Qui devrais être inconnu d'elle,

Je vois*chaque jour la cruelle 15

Verser ses poisons sur mes pas ?

Il ne faut pas s'en faire accroire ;

J'eus l'air de me faire afficher

Aux murs du lemple de Mémoire :

\ux sots vous sûtes vous cacher. 20

Je parus trop chercber la gloire,

Et la sjloire vint vous chercher.

(1) V. plus haut, p. 393, note 4.

(2) Voltaire avait d'abord écrit de manière plus nerveuse :

« Hénauit, fameux par vos soupes, Et par votre chronologie, Par des vers au bou coin frappes.

Pleins de douceur et d'harmonie; Vous qui dans l'étude occupez '

L'heureux loisir de votre vie, Daignez m'apprendre, je vous prie, Par quel secret vous échappez Aux malignités de l'envie, Tandis que moi, etc. .

Le président Hénauit fut blesse de ce qu'on paraissait faire entrer ses soupers pour quelque chose dans sa réputation et se fâcha sérieu-