M. DCC. X L I V

Avec Approbation & Privilège du Koy\

Titre de la prenttèro édition de Mérope (1744).

(ils! Elle se jet le aux pieds llu tyran et le supplie de laisser la vie au jeuhe homme. Polyphonte déclare que si celui-ci est le lils de Mérope il l'adopte. Egisthe proteste. L'usurpateur enferme Mérope dans le même dilemme dont Pyrrhus torturait Andromaque. « Votre seule réponse ou le sauve, ou l'opprime. »

Le désespoir rend à Mérope son courage. Elle se rendra au temple où elle est attendue, mais là elle parlera au peuple, lui montrera son fils et le placera entre elle et l'autel, sous la garde des dieux.

Acte V. — Polyphonie, un instant avant, la cérémonie, vient presser Egisthe de se résigner à son sort. 11 le somme.de jurer obéissance à son nouveau mailre. Egisthe répond avec fierté. Le tyran le menace. Narhas et Ëuryclès lui recommandent la prudence et la patience. Il déclare qu'il ne consultera que le ciel et son. cœur. Mérope, enfin, lut est envoyée par Polyphonte. Elle est décidée à ne pas survivre à cet affreux hymen; mais, courageuse pour elle et timide pour son fils, elle l'exhorte à se soumettre maintenant pour se venger un jour. Egisthe, en proie à une sorte d'enthousiasme qui n'exclut pas la réflexion et le sang-froid, l'accompagne, ou plutôt l'emmène ad temple.

Bientôt on entend des cris. <>n se hat. Ëuryclès va secourir son maître, Narhas veut le suivre, mais la vieillesse retarde ses pas. On vient alors lui faire le récit attendu. Egisthe entré sans armes dans le temple, à la suite de sa mère, s'est jeté sur la hache du sacrificateur, a immolé Polyphonie, puis Erox. La garde accourait avec des cris de rage. Mérope s'est élancée au milieu des soldats en criant : « C'est mon fils, épargnez-le, ou tuez-moi avec lui » La foule s'est partagée en deux camps.

Puis le fond du théâtre s'ouvre et l'on voit le corps de Polyphonte couvert d'une robe sanglante. Mérope harangue le peuple en proclamant qu'Egisthe est le fils de Cresphonte et qu'il a vengé la mort de son père Elle prend à témoin Narbas et le ciel. Enfin le peuple se rallie aux amis de Mérope, et applaudit au triomphe d'Egisthe.

Nous citerons la scène iv de l'acte III et la scène n de l'acte IV.