DomesUques. Lex.. — 2. Oral,, XVI — 3, Apoc, III

le temps que nous la croyions la plus saine, dans le temps qu'elle se trouvait la plus heureuse ^ Mais c'est ainsi qu il agit ; il trouve pour nous tant de tentations et une telle malignité dans tous les plaisirs qu'il vient troubler les plus , innocents dans ses élus. Mais il vient, dit-il, comme un voleur, toujours surprenant, et impénétrable dans ses démarches. C'est lui-même qui s'en glorifie dans toute son Écriture. Comme un voleur ! direz-vous, indigne comparaison I N'importe qu'elle soit indigne de lui, pourvu qu'elle nous effraie, et qu'en nous effrayant elle nous sauve. Tremblons donc, chrétiens ; tremblons devant lui à chaque moment, car qui pourrait ou l'éviter quand il éclate, ou le découvrir quand il se cache ? « Ils mangeaient, dit-il, ils buvaient, ils achetaient, ils vendaient, ils plantaient, ils bâtissaient, ils faisaient des mariages aux jours de Noé et aux jours de Loth * », et une subite ruine les vint accabler. Ils mangeaient, ils buvaient, ils se mariaient : c'étaient des occupations innocentes ; que sera-ce quand, en contentant nos impudiques désirs, en assouvissant nos vengeances et nos secrètes jalousies, en accumulant dans nos coffres des trésors d'iniquité, sans jamais vouloir séparer le bien d'autrui d'avec le nôtre, trompés par nos plaisirs, par nos jeux, par notre santé, par notre jeunesse, par l'heureux succès de nos affaires, par nos flatteurs, parmi lesquels il faudrait peut-être compter des directeurs infidèles que nous avons choisis pour nous séduire 3, et enfin par nos fausses pénitences, qui ne sont suivies d'aucun changement de nos mœurs, nous viendrons tout à coup au dernier jour ? La sentence partira d'en haut : « La fin est venue, la fin est venue > ; finis venii, venit finis : « la fin est venue sur vous » ; nunc finis super le : « tout va finir pour vous en ce moment ». Tranchez, « concluez » ; fac conclusionem *. Frappez l'arbre infructueux qui n'est plus bon que pour le feu ; « coupez l'arbre, arrachez ses branches, secouez ses feuilles, abattez ses fruits ^ » : périsse par un seul coup tout ce qu'il avait avec lui-même I Alors, s'élève-

1. La plus heureuse. Grammaire : Adjectif. — 2. Luc, XVII, 26-28. — 3. Séduire. Lex. —4. Ezech., VIT, 2, 23. —5. Dan., IV, 11.

ront des frayeurs mortelles et des grincements de dents» prélude de ceux de Tenfer. Ah ! mes frères, n'attendons pas ce coup terrible ! le glaive qui a tranché les jours de la reine est encore levé sur nos têtes ; nos péchés en ont affilé le tranchant fatal. « Le glaive que je tiens en main, dit le Seigneur notre Dieu, est aiguisé et poli : il est aiguisé, afin qu'il perce ; il est poli et limé, afin qu'il brille *. » Tout l'univers en voit le brillant éclat. Glaive du Seigneur, quel coup vous venez de faire ! Toute la terre en est étonnée. Mais que nous sert ce brillant qui nous étonne, si nous ne provenons le coup qui tranche ? Prévenons-le, chrétiens, pap la pénitence. Qui pourrait n'être pas ému à ce spectacle ! Mais ces émotions d'un jour, qu'opèrent-elles? un dernier endurcissement, parce que, à force d'être touché inutilement, on ne se laisse plus toucher d'aucun objet.