LA CORRUPTION DE LA JUSTICE

0 juges, quelle majesté de vos séances ! quel président de vos assemblées ! mais aussi quel censeur de vos jugements ! Sous ses yeux redoutables notre sage magistrat écoutait également le riche et le pauvre ; d'autant plus pur ^ et d'autant plus ferme dans l'administration de la Justice, que, sans porter ses regards sur les hautes places dont tout le monde le jugeait^-^igne, il mettait son élévation comme son étude à se rendre parfait dans son état. Non, non, ne le croyez pas, que la justice habite jamais dans les âmes où l'ambition domine : toute âme inquiète et ambitieuse est incapable de règle ; l'ambition a fait trouver ces dangereux expédients où semblable à un sépulcre blanchi ^ un juge artificieux ne garde que les apparences de la justice. Ne parlons pas des corruptions qu'on a honte d'avoir à se reprocher ; parlons de la lâcheté ou de la licence d'une justice arbitraire qui, sans règle et sans maxime, se tourne au gré d'un ami puissant ; parlons de la complaisance, qui ne veut jamais ni trouver le fil ni arrêter le progrès d'une procédure malicieuse. Que dirai-je du dangereux artifice qui fait prononcer à la justice, comme autrefois aux démons, des oracles ambigus et captieux? que dirai-je des difficultés qu*on suscite dans l'exécution, lorsqu'on n'a pu refuser la justice à un droit hop clair ? « La loi est déchirée, comme disait le prophète, et le jugement n'arrive jamais à sa perfection » : Non pervenil usque ad finenijudicium^. Lorsque le juge veut s'agrandir et qu'il change en une souplesse de cour le rigide et inexorable ministère de la justice, il fait naufrage contre ces écueils. On ne voit dans ses jugemenis qu'une justice imparfaite, semblable, je ne craindrai pas de le dire, à la justice de Pilate, justice qui fait semblant d'être vigoureuse, à cause qu'elle résiste aux tentations médiocres et peut-être aux clameurs