SERMON SUR L EMINENTE DIGNITÉ DES PAUVRES

j:)rendront ces ^ privilèges, sinon de la société avec son prince, c'est-à-dire, avec Jésus-Christ? Que s'il «aut rire uiii.avec le. Sauveur, Chrétiens, ne cherchons pas dnns k>s riches les privilèges de la sainte ÉgUse. La couronne de notre monarque est uçie couronne d'épines; Téclat qui en rejaillit, ce ,^orit les afflictions et les souffrances. C'est dans les pauvres, c'est dans ceux qui souffrent que réside la niajçsté de ce royaume spirituel. Jésus étant lui-même pauvre et indigent, il était de la bienséance ^ qu'il li^it société avec ses semblables et qu'il répandît ses faveurs sur ses compa^gpons (le fortune 2.

Qu'on ne méprise plus la pauvreté et qu'on ne la traite plus de roturière ! ]l est vrai qu^elle était de la lie du peuple : niais le Roi de gloire l'ayant épousée, il l'a anoblie par cette alliance, et en suite ^ il accorde aux pauvres tous les privilèges de son empire. Il promet le royaume aux pauvres, la consolation à ceux qui pleurent, la nourriture à ^ceux qui ont faim, la joie éternelle à ceux qui souffrent. c '. ...

Si toupies 4rpit,s, si toutes les grâces, si tous les privilèges de l'Évangile sont aux pauvres de Jésus-Christ, ô riches, que vous reste-t-il, et quelle part aurez-vous dans son royaume ? Il neparle devoug .daas aon Évangile que t)pur foudroyer votre orgueil : ^Vœ vqbis divillbus ^ ! Ou\ ne tremblerait à cette sentence? Qui ne serait saisi de frayeur? Contre cette terrible malédiction, voici votre unique , espérance. Il est vrai, ces privilèges sont donnés auxpauvre,s; mais vous pouvez Jes obtenir d'eux et les recevoir de leurs mains : c'est là que le Saint-Esprit vous renvoie pour obtenir les grâces du ciel. Voulez-vous que vos iniquités vous soient pardonnées? RacheUz-les, dit-il, par aumônes ^, Peccala lua eleemosijnis vedime^. Demandezvous à Dieu sa miséricorde ? Cherchez-la dans les maj,ns des pauvres, en l'exerçant envers eux : Beali miséricordes"' . Enfin, vpulez-vous, ^ntrer au ^, royaume ? Les portés, dit Jésus-Christ, vous seront ouvertes, pourvu que les pauvres

4. De la bienséance Grammaire : Adverbe. — 2. Fortune. Lex. — 3. En suite. Grammaire : Conjonction. — i. Luc, VI, 24. — 5. Par aumônes. Grammaire : Article. — 6. Daniel, IV, 24.-7. Mallh^, V. 7. — 8 Entrer au royaume. Grammaire : Préposition.

VOUS introduisent : Failes-vous, dit-il, des amis qui -vous reçoivent dans les tabernacles éternels ^. Ainsi la grâce, la miséricorde, la rémission des péchés, le royaume même est entre leurs mains; et les riches n'y peuvent entrer, si les pauvres ne les y reçoivent

Donc, ô pauvres, que vous êtes riches ! mais, ô riches, que vous êtes pauvres ! Si vous vous tenez à vos propres biens, vous serez privés pour jamais des biens du Nouveau Testament, et il ne vous restera pour votre partage que ce Vse terrible de l'Évangile. Ha ! pour détourner ce coup de foudre, pour vous mettre heureusement à couvert de cette malédiction inévitable,jetez-voussousraile de lapauvreté; entrez en commerce avec les pauvres: donnez, et vous recevrez ; donnez les biens temporels, et recueillez les bénédictions spirituelles ; prenez part aux misères des affligés, et Dieu vous donnera part à leurs privilèges.

C'est ce que j'avais à vous dire touchant les avantages de la pauvreté et la nécessité de la secourir. Après quoi il ne me reste plus autre chose à faire, sinon de m'écrier avec le prophète : Beatus qui inielligit super egenum et pauperem^f Heureux celui qui entend ^ sur Vindigent et sur le pauvre ! Il ne suffît pas, Chrétiens, d'ouvrir sur les pauvres lesyeux de la chair, maisilfaut les considérer par les yeux de l'intelligence : Beatus qui intelligit. Ceux qui les regardent des yeux corporels, ils ^ n'y voient rien que de bas, et ils les méprisent. Ceux qui ouvrent sur eux l'œil intérieur, je veux dire l'intelligence guidée par la foi, ils remarquent en eux Jésus-Christ ; ils y voient les images de sa pauvreté, les citoyens de son royaume, les héritiers de ses promesses, les distributeurs de ses grâces, les enfants véritables de son Église, les premiers membres de son corps mystique. C'est ce qui les porte à les assister avec un empressement charitable. Mais encore n'est-ce pas assez de les secourir dans leurs besoins. Tel assiste le pauvre, qui n'est pas intelligent sur le pauvre. Celui qui leur distribue quelque aumône, ou contraint par leurs

1. Luc, XVI, 9. — 2. Psalm., XL, 2. — 3. Entend : heureux celui qui comprend les besoins de l'indigent. — 4. Ceux qui... ils. Grammaire : Conslraclion.