LIVRE 11, CHAPITRE XXI

coupés, en condition que nous fissions vous et moy un transon de chère lie S jouans des manequins à basses marches ^ : car (monstrant sa longue braguette) voicy maistre Jean Jeudy, qui vous sonneroit une antiquaille ^, dont vous sentiriez jusques à la moelle des os. 11 est galland, et vous sçait tant bien trouver les alibitz forains *, et petits poulains grenés en la ratouere^, que après luy il n'y a que espousseter.

A quoy respondit la dame : Allez, meschant, allez, si vous m'en dictes encores un mot, je appelleray le monde, et vous feray icy assommer de coups. Ho, dist il, vous n'estes pas si maie® que vous dictes; non, ou je suis bien trompé à vostre physionomie : cai* plus tost la terre monteroit es cieulx , et les hauts cieulx descendroient en l'abysme, et tout ordre* de nature seroit parverty, qu'en si grande beauté et élégance comme

' Les Cenl Nouvelles parlent de deux amants qui faisaient <c un « transou de bonne ouvrage. »

' Le nianneqidn, que Cotgrave désigne sous le nom de rude ins- Irumeni of musick, désignait ou des castagnettes ou une espèce d'épinette, et les basses marches correspondent aux pédales. C'est donc une idée obscène rendue par une image empruntée à la musique. Si Ton avait des doutes sur le sens figuré delà phrase, ce qui suit l'expliquerait suffisamment , quand même Oudin ne la tradnirait pas en italien par far Vatto venereo, et Cotgrave par io leacher,

^ Air de branle dont il est déjà question au ch. 13.

^ « Chercher des alilns forains ^ c'est interjeter plusieurs frivoles appellations, faire des incidents frustratoires.« Biblioth, de droit de Bouchel.

^ La ratouere est un piège à rats, a irap for rat. (Cotgrave.)

Que signifient />0M/aiw5 grenés?

Des tumeurs vénériennes, suivant

Le Duchat. Au chapitre xxxiu du livre V, la même expression est évidemment prise dans cette acception. Mais admit-on l'authenticité du V livre, il faudrait peutêtre hésiter à prêter à ces mots le sens que Le Duchat leur donne.

Rabelais parle crûment, il est vrai , des choses d'amour; pourtant, de cette licence à une sale injure il y a fort loin. La dame, aussi ignominieusement outragée, écouteraitelle une seule parole de Panurge?

Poulain s'est dit dans le sens de poulie (V. Cotgrave). Grené signifie engrené.

Nous avons vu d'anciens pièges à rats que ces deux mots , poulies engrenées f suffiraient à nous faire reconnaître.

Quant à Jean Jeudy^ c'est un malin qui sait user de toutes les chicanes et éviter toutes les ruses, et après lui il ny a qu'a épousseler^ c'est-à-dire qu'il fait toute la besogne, qu'il n'en laisse pas pour les autres.

" Méchante {mala\ latin.

la vostre y eust une goutte de fiel, ny de malice. L'on dit bien qu'à grand peine

Vit on jamais femme lielle Qui aussi ne fusl rebelle.

Mais cela est dit de ces beautés vulgaires. La vostre est tant excellente, tant singulière, tant céleste, que je croy que nature Ta mise en vous comme en paragon^, pour nous donner à entendre combien elle peut faire quand elle veult employer toute sa puissance et tout son savoir. Ce n'est que miel , ce n'est que sucre, ce n'est que manne céleste de tout ce qu'est en vous. Cestoit à vous à qui Paris devoit adjuger la pomme d'or, non à Venus, non, ny à Juno, ny à Minerve : car onques n'y eut tant de magnificence en Juno, tant de prudence en Minerve, tant d'elegance en Venus, comme il y a en vous. O dieux et déesses célestes ! que heureux sera celuy à qui ferez celle grâce de vous accoler, de vous baiser et de frotter son lard avec vous. Par Dieu, ce sera moy, je le voy bien, car desja vous m'aimez tout à plein, je le cognoy et suis à ce prédestiné des phées. Donc, pour gaigner temps, boutte', pousse, enjambons.

Et la vouloit embrasser, mais elle fit semblant de se mettre à la fenestre pour appeller les voisins à la force. Adonc sortit Panurge bien tost, et luy dist enfuyant: Madame, attendez moy icy, je les vais quérir moy mesmes, n'en prenez la peine. Ainsi s'en alla, sans grandement se soucier du refus qu'il avoit eu, et n'en fît onques pire chère. Le lendemain, il se trouva à l'église à l'heure qu'elle alloit à la messe, et, à l'entrée, luy bailla de l'eau beniste, s'inclinant parfondement devant elle; après se agenouilla auprès d'elle familièrement, et luy dist : Madame, sachez que je suis tant amoureux (le vous que je n'en peux ny pisser, ny fianter; je ne sçay comment l'entendez, s'il m'en advenoit quelque mal, qu'en se-

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