LIVRE II, CHAPITRE XXXIV

Vous le pouvez lire en grosse lettre, et enlumineurc de leurs rouges museaux, et ventres à poulaine ', sinon quand ilz se parfument de soulphre2. Quant est de leur estude, elle est toute consumméc à la lecture des livres Pantagruelicques ; non tant pour passer temps joyeusement, que pour nuire à quelqu'un meschantement ; savoir est articulant, monorticulant, torticulant, culletant, couilletant, et diabliculant, c'est à dire, calumniant3. Ce que faisans, semblent es coquins de village qui fougentet escharbottent4 la merde des petits enfans en la saison des cerises et guignes, pour trouver les noyaulx, et iceux vendre es drogueurs qui font l'huile de Maguelet 5. Iceux fuyez, abhorrissez et haïssez6 autant que je

austères, et mènent une vie de bacchanales. »

Sèd qui nos damnant, histnonessunt inaxu-

[mi; Nam Curios simulant, vivunt bacchanalia.

Hi su ut urcecipue. quidam clamosi, levés Cuculïati, lignipedes, cincti funibus, Superciliosum, incurvicervicum pecus, Qui, quod ab aliis habitu, et cuitu dissen-

|liunt, Tristesque vultu veudunt sanctimonias, Censuram sibi quandam, et tyrannidem oc-

(cupant, Pavidamque plebem territant minaciU.

(Ang. Poliziano, Ep., 1. 7.)

1 Cotgrave interprète ces mots par big belly , grosse bedaûic , et Du Cange cite des Lettres de 1409 où il est question d'un « seurcot de violette fourré de ventre de poulaines » . Tl est donc évident que ce mot ne s'appliquait pas seulement aux chaussures, mais à toute partie de l'habillement que l'on garnissait à l'aide de l'étoffe ou peau épaisse et rembourrée que l'on nommait poulaine. On avait même donné ce nom par extension à la proue de certains navires ayant la forme arrondie qu'on remarque encore aujourd'hui dans les vaisseaux hollandais.

D'un autre côté, on trouve dans Oudin poulaine dans le sens de jument poulinière et poulaines pour

poulines. Comme il s'agit de ventre, il y a ici une analogie assez spécieuse.

2 II est vrai que le soufre blêmit momentanément le teint. Peut-être aussi y a-t»il là une allusion au besoin que pouvaient avoir les moines d'être soufrés.

3Édit. de F. Juste, 1534.

* Fouillent et éparpillent. Ces deux mots sont encore usités dans ce sens en^patois charentais , poitevin et berrichon. Fouger se dit partant des porcs qui fouillent avec leur grouin. On trouve fougier dans nos vieux auteurs, fougner en rouchi.

s Mahaleb en arabe, magaleppo en italien, désignent une espèce de baie dont on tire de l'huile.

6 Abhorrissez et haïssez : voila deux mots qui semblent étranges dans la bouche de Kabelais. Nous ne pouvons pas les prendre au sérieux. Il a soin d'ajouter : autant que je le fais. C'est un large correctif à ce que sa pensée paraît avoir de contraire à la charité chrétienne. La haine n'entre jamais dans le cœur du curé de Meudon. Haïr comme lui, ce n'est pas haïr bca coup.

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fais, et vous en trouverez bien sur ma foy. Et si desirez estre bons Pantagruelistes, c'est à dire vivre en paix, joye, santé, faisans tousjours grand chère, ne vous fiez jamais aux gens aui regardent par un pertuys.

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