LIVRE III , CHAPITRE XXVII. 6W

mariray. 11 n'y aura point de faulte. Et si auray tousjours (belles chambrières, quand tu me viendras voir, et seras pro, lecteur de leur sororité1. Voyla quant à la première partie du sermon.

Escoute, distfrerc Jean, l'oracle des cloches de Varenncs2. Que disent elles? Je les entends, respondit Panurge. Leur son est, par ma soif, plus fatidicque que des chaudrons de Jupiter en Dodone. Escoutc. Marie toy, marie toy : marie, marie. Si tu te marie, marie, marie, très bien t'en trouveras, veras, veras. Marie, marre. Je t'asseure que je me mariray : tous les elemens m'y invitent. Ce mot te soit comme une muraill* de bronze.

Quant au second point, tu me semblés aucunement doubter, voire défier de ma paternité ; comme ayant peu favorable le roide dieu des jardins. Je te supplie me faire ce bien de croire, que je l'ay à commandement, docile, bénévole, attentif, obéissant en tout et partout. Il ne luy fault que lascher les longes, je dis l'aiguillette, luy montrer de prés la proye, et dire : Haie3, compagnon. Et quand ma femme future seroit aussi gloutte 4 du plaisir vénérien que fut onques Messalina5 ou la marquise de Oincestre 6 en Angleterre, je te prie croire, que je l'ay encores plus copieux au contentement .

1 De leur lien de sœur (sororita, ! lissimame prostitutisanciUamjineren italien). j cenariaî stirpis, eamque die ac nocte

2 Cet oracle des cloches , dont I superavit quinto ac vicesimo con- Rabelaîs place ici le théâtre à Va- j cubitu. »

rennes ( probablement Varennes I 6 Nous ne trouvons pas de marauprès de Saumur ) , est une va- j quise de Winchester qui ait fait riante d'un \ieux conte qui se trouve parler d'elle vers cette époque en dans le sennon IIIe , Du veuvage. , Angleterre, et ce passage est omis de Jean Eaulin, et qui a souvent ! dans le Rabelais anglais. Mais il est été répété depuis. t certain qu'on désignait sous le nom

3 Jlaler les chiens ou les che- ; de Winchestrian geese, des courtivaux, c'est les faire aller en mon- I sanes fameuses, non qu'elles fussent

tant. De là vient : chemin de halage.

* Gloutonne.

* « Messalina (dit Pline, H. N.

10) hanc régal em existimans pal- «oam, elegit in id certamen nobi-

de la ville de Winchester, mais parce que l'évêque de cette ville était propriétaire à Londres de maisons de prostitution ( Wincestrian Slews).

PANTAGRUEL

Je n'ignore que Salomon dit, et en parloit comme clerc et savant. Depuis luy, Aristoteles a déclaré l'estre des femmes estre de soy insatiable : mais je veux qu'on sache que, de raesmes qualibre, j'ay le ferrement infatigable. Ne me allègues point icy en paragon les fabuleux ribauix Hercules1, Proculus2, César, et Mahumet, qui se vante en son Alcoran avoir en ses genitoires la force de soixante gallefretiers. Il a menty îe paillard. Ne me allègues point l'Indian tant célébré par Theophraste, Pline et Atheneus, lequel, avec l'aide de certaine herbe, le faisoit en un jour soixante et dix fois, et plus. Je n'en croy rien. Le nombre est supposé. Je te prie ne le croire. Je te prie croire (et ne croiras chose que ne soit vraye) mon naturel3, le sacre Ithyphalle*, messer Cotai5 d'Albingues, estre le prime del monde. Escoute ça, couillette. Vis tu onqucs le froc du moine de Castres? Quand on le posoit en quelque maison, fustà descouvert, fustà cachettes, soudain par sa vertu horrifique, tous les manans et habitants du lieu entroient en ruyt, besteset gens; hommes et femmes; jusques aux ratz et aux chatz. Je te jure qu'en ma braguette, j'ay autresfois cognu certaine" énergie, encores plus anomale. Je ne te parleray de maison ne de buron 6; de sermon ne de marché : mais à la Passion qu'on jouoit à Saint Maixant, entrant un jour dedans le parquet, je vis,

1 Les poëtes racontent , suivant Diodore de Sicile, « Herculem, una nocte, quinquaginta virgines mulieres reddidisse. »

2 Ses exploits amoureux sont rappelés par Pline, par Theophraste, par Agrippa : « Ex centum virgini- »>us sarmaticis captis, decem prima nocte, omnes intra quindecîm. dies constupravit'. » De vanit. scient. r cap. 3.

3 Mon membre.

* Du grec 160;, droit, et <pa>- Xoç, phallus.

5 Colette en italien , comme le mot chose en français, sert quel-

quefois à désigner le membre viril.

Quant à Albingue, un commentateur l'explique en disant que les habitants d'Albenga , près de Gênes, étaient renommés pour la vigueur de leur tempérament. Mais If Duchat fait remarquer qu'on appelle, à Castres, porte d1 Albingiee celle qui mène à Albi, et près de laquelle se trouvait le couvent du moine dont Rabelais va parler.

6 On disait autrefois : Il n'a ni maiso?i ni buron. Ce dernier mot désigne en Auvergne une cabane de berger. ,