LIVRE III, CHAPITRE XLVIII
délicates, riches, et saines filles, lesquelles tant chèrement avoient nourries en tout exercice vertueux, avoient disciplinées en toute honnesteté : esperans en temps opportun les colloquer par mariage avec les enfans de leurs voisins et antiques amis, nourris et institués de mesme soing, pour parvenir à ceste félicité de mariage, que d'eux ilz vissent naistre lignage rapportant et hereditant non moins aux mœurs de leurs pères et mères que à leurs biens meubles et héritages. Quel spectacle pensez vous que ce leurs soit? Ne croyez que plus énorme fust la désolation du peuple romain et ses confédérés, entendans le decés de Germanicus Drusus1.
Ne croyez que plus pitoyable fust le deconfort des Lacedcmoniens, quand de leur pays virent, par l'adultère Troyan furtivement enlevée Hélène grecque.
Ne croyez leur dueil et lamentations estre moindres que de C« ,res, quand luy fut ravie Proserpine, sa fille ; que de Isis, à la perte de Osyris, de ^enus, à la mort de Adonis, de Hercules à l'esgarement de Hylas, de Hecuba à la soubstraction de Polyxene.
Hz toutesfois tant sont de craincte du démon et superstitiosité espris, que contredire ilz n'osent, puis que le taulpetier y a esté présent et contractant. Et restent en leurs maisons privés de leurs filles tant aimées, le père mauldissant le jour et heures de ses nopees; la mère regrettant que n'estoit avortée en tel tant triste et malheureux enfantement; et en pleurs et lamentations finent 2 leur vie, laquelle estoit de raison finir en joie et bon traictement de icelles.
Autres tant ont esté eestatiques et comme maniacques, que eux mesmes de dueil et regret se sont noyés, penduz, tués, impatiens de telle indignité.
Autres ont eu l'esprit plus heroicque, et à l'exemple des
1 Babelais pensait sans doute à i tium populorum. Indoluere exterae ces belles lignes de Tacite : nationes regesque : tanta illi comi-
« Neque multo post exstingui- tas in socios , mansuétude- in hostur (Drusus Germanicus), ingenti tes. » [Anr.., II, 72.) iactu provinciœ et circumjacen- 1 2 Terminent
enfans de Jacob vengeans le rapt de Dina leur sœur, ont trouvé le ruffian, associé de son taulpetier, clandestinement parlementans et subornans leurs filles; les ont sus l'instant rais en pièces et occis felonnement, leurs corps après jettans es loups et corbeaux parmy les champs. Auquel acte tant viril et chevaleureux ont les Symmystes * taulpetiers fremy et lamenté misérablement : ont formé complainctes horribles, et en toute importunité requis et imploré le bras séculier, et justice politicque, instans fièrement et contendens estre de tel cas faite exemplaire punition. Mais ne en équité naturelle, ne en droit des gens, ne en Joy impériale quelconques, n'a esté trouvé rubricque, paragraphe, point ne tiltre par lequel fust peine ou torture à tel fait interminée 2, Raison obsistantej, Nature répugnante. Car nomme vertueux on monde n'est qui naturellement et par raison plus ne soit en son sens perturbé, oyant les nouvelles du rapt, diffame, et deshonneur de sa fille, que de sa mort. Ores est qu'un chascun, trouvant le meurtrier sus le fait de homicide en la personne de sa fille iniquement et de guet à pens, le peut par raison, le doibt par nature occire sus l'instant, et n'en sera par justice appréhendé.
Merveilles- donc n'est si trouvant le ruffian, à la promotion du taulpetier, sa fille subornant, et hors sa maison ravissant, quoy qu'elle en fust consente nte, les peut, les doibt à mort ignominieuse mettre, et leurs corps jetter en direption des bestes brutes, comme indignes de recevoir le doux, le désiré , le dernier embrassement de l'aime et grande mère la Terre, lequel nous appelions Sépulture.
Filz très cher, après mon decés, gardez que telles loix ne soient en cestuy royaume reeeues : tant que seray en ce corps spirant et vivant, je y donneray ordre très bon, avec l'aide de mon Dieu. Puis donc que de vostre mariage sus
1 Initiés aux mêmes mystères.
s Appliquée comme clause comminatoire. C'est un terme romain :
Çum summa interminatione edici-
mus, dit Justinien dans la préface du Digeste. Du reste, la fin de la phrase, raison obsislante , nature répugnante, est toute latine.
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moy vous déportez, j'en suis d'opinion. Je y pourvoiray. Apprestez vous au voyage de Panurge. Prenez avec vous Epistemon, frère Jean, et autres que choisirez.
De mes trésors faites à vostre plein arbitre. Tout ce que ferez ne pourra ne me plaire. En mon arcenac de Thalasse1 prenez équipage tel que voudrez; telz pilotz, nauchiers, truschemens que voudrez : et à vent opportun faites voile, on nom et protection du Dieu servateur. Pendant vostre absence, je feray les apprestz et d'une femme vostre , et d'un festin, que je veux à vos nopces faire célèbre, si onques en fut.
1 0à/aaaa, mer. Mais Rabelais eu fait un nom de lieu.
PANTAGRUEL
