SCÈNE IV SÉJANUS, LIVILLA

LIVIU.V.

« Si le Sort ne veut pas que Je meure d’amour.

Ni que sans votre aveu je sois privé du jour,

Du moins je vous dirai, jusqu'au soupir extrême: Voyci mourir d'amour Séjanus qui vous aime !... » Mais, toi, me hais-tu, lâche, autant que je te hais,

Et que veut ma fureur te haïr désoi niais?

Tu l’as prise pour moi, cette aimable rrincesse?

Tu |)cnsois me parler et me faire caresse?

Coiinnc je suis |H>ur toi de fort mauvaise humeur,

Tu jirenois des leçons à fléchir ma rigueur?

Ingrat, tu punis bien ce que fit mon cooragc, tjuand je sacrifiai mon Epoux à ta rage !

ii'.ivail siiie, ilouli} lll'^u miv I'Uii iii.iuti.'.a.l <]tie |<oiii axlci t in tollifciiio des eoiiicdieus : Ver» qui imlinil itii dirOe s 'it,s.

59R ŒUVBKS

Ksl-co trop peu de cIiomî, et, pour te niériUT,

A des crimes plus grands faut-il encor monter?

J’ai tue mes Neveux, j'ai fait périr mmi Frère,

Et je suis sur le point d’égorger mou Beau-Père !

Ilu creux de ton néant, sors, Séjanus, et \ois Le troue où mes forlailstont clcu', sans toi .

Si pour des coups si grands lu te sens trop timide, Iteiids-moi l'Assassinat, rends-moi le Parricide,

Et, p»)ur me rendre un crime encor plus dcplaisaiil , Traître, rends-moi l'amour dont je t’ai fiiit près, ntl

SKJASIIS.

Comment agir. Madame, avec une Princesse Dont il faut ménager l'esprit avec adresse;

A qui tous nos desseins paroilroient furieux, ^ tJans le bandeau d’ Amour qui lui couvre les yeux.

Hélas 1 si dans mon sein vous voyez la contrainte.

Dont décliire Uion cmir celte cruelle feinte ;

Quand la liaine inc force ‘a trahir 1 Peut-être en cet état vous ferois-je pitié?...

Les larmes, dont je l'eins vouloir prendre son âme.

Lui montrent un douleur, bien plutôt cpie ma flamme.

MVILLA.

0 Dieux 1 (|u'on a de peine a prononcer l'arrêt.^

Quand on veut condamner un ennemi qui plait !

Je t’abliorre, je t’aime, et ma i-aison con'nse.

Comme un Juge irrité, soi-même se récuse.

Ton crime parle en vain, je n'ose 1 écouter 1 J’ai peur qu’il ne me force li n’eu pouvoir douter r Quoiipie sensiblement la trahison m oHcnse,

Je me la cache, afin d'arrêter ma venge mee ;

Ou, si plus clairement il me faut expriniei ,

Je me la cache, afin de te pouvoir aimer !... ^

C’en est trop, Séjanus, ma douleur est contente ; la plus foiblc ra'son suftit pour une Amante,

Et, malgré mon soupçon contre toi si puissant,

Parce que je t'niinai, je te crois innocent.

Adieu ! Vois l'Empereur, assiège sa personne ;

Qu'en tous lieux ton aspect l’épouvante et l'étonne !

SFJANUS.

Je sais que l'Empereur ne peut être averti Du nom des Conjurés qui forment le parti ;

Cependant plus ma course approche la Isirrière,

Plus mon âme recule, et me tire en arrière.

UVILLA.

Va, va, ne tremble point! Aucun ne te tra'dt.

SÉJANUS

Une secrète horn ur tout mon sang envahit :

Je ne sais quoi me parle, et je ne puis l’entendre ;

Ma raison dans mon cœur s'efforce de descendre ;

Mais, encor que ce bruit .soit un bruit mal distinct,

Je sens que ma reison le cède à mon instinct : t'ajtte raison pourtant redevient la maîtresse.

Frappons, voilà l’hostie*, et l'occasion presse!

Aus.si bien, quand le coup me pourroit accabler,

Séjanus peut mourir, mais il ne peut trembler.

I Ce .synonyme [«étique de victime {hostiit) reparaît sans oessc dans les tragédies cunteinjioraines de Conieilic. Mais ou s'elTaronrlia ■le le trouver dans la pière de Cyrano, qu'on accusait généralement il'èlre un Iilier;in, c’est-à-diie un impie. La Monnoyc rapporte r.mecdole suivante dans ses additions au Ueiiagi'inn (édition d<^ i"13, t. Il, p.^.’ii: « Cn jour <|u'on jouoit \' Agrippine, de.s liadauds, avertis qu’il y avoit des endroits dangereux, après les avoir tous ouïs sans émotion, enlin, lorsque Séjan, résolu à faire périr 1 iliéro qu’il regardoit déjà comme sa victime, vient dire sur la lin de la quatrième sci'iie du IV* acte :

Frappons, voiU riiostie!

ne manquèrent pas de sccrier. « Ah! le niéi liant! ah! l'athiV! « roimne il parle du Saint S,aerei.:enl ! »,

a üVBEs