SCÈNE m
AGRIPPINE, SÉJANUS, COKNÉLIE.
AGRIPPINE
Oh ! qu’il est à propos de savoir se contraindre !
Mais comment se forcer, quand on ne sauroit craindre ? Dans mon abais.sement incapable <l’effroi,
César me semble encor bien au-dessous de moi ;
Le nom de mon Mari, mon rang et ma naissance.
Enflent tous mes discours d’une mâle assurance.
La Terre a beau plier sous cet Usurpateur,
Mon sang me fait régner sur ce lâche Empereur;
Encor qu’insolcmment le superbe me brave.
Je ne puis m’abaisser à flatter mon esclave.
Quoi ! mon Fils à Caprée 1 ,
SKIAMIS.
OCiel!
AGKIPPINE.
Ail! Séjamis!
La fureur me saisit, je ne niecoiinois plus....
Vois-tu pas son dessein ?
séjam;s.
Ce l'usé politique
Le carhe aux yeux de Rmne et de la Répnliliqiie;
Son amitié travaille à le faire oublier :
De l’asile qu’il donne il se fait le geôlier, ‘
Et, vous désunissant à faux titre*de Père,
Ote la Mère au Fils et le Fils k la Mère.
Ah ! Madame, il est temps de faire agir la main.
Dont le coup doit un Maître à l’Empire Romain.
Allez descendre au camp! Mutinez les gens d'armes, Faites-les souvenir d’avoir porté les armes.
D’avoir en cent climats planté nos pavillons.
Et fauché par la mort tant d'affreux bataillons.
Sans qu’il reste à pas un, pour vingt ans de services,, Que des cheveux blanchis, de larges cicatrices.
Des cadavres entés dessus des membres morts.
Et des troncs survivant la moitié de leurs corps.
Pour les piquer d’honneur, vous direz, de leurs pères. Que vous les avez vus parmi nos adversaires, Pèle-mèle entassés, et sanglans qu’ils étoient, S’enterrer sous le poids des corps qu'ils abaltoient. Percer des escadrons les murailles ferrées.
Faire avec un bras seul plus que deux Briarées,
Et qu’au lit de la mort ces vaincus ti iompbans Vous ont recommandé leurs malheureux enfans;
Que c’est bien la raison que vous serviez de Mèr,v A ceux dont votre Époux étoit jadis le Père;
Que tout son patrimoine il leur avoit laissé,
Mais que le testament par César fut cassé.
DI^ CYllAXU DE BERGEUAC.
Allez, cela fini, de rang en rang paroître.
Flatter chaque Soldat, feindre de le connoître.
Et, jetant k lu foule une somme d'argent,
Protestez qu’au Palais, d'un œil si diligent,
On veille'vos discours, vos pensers, votre vie.
Qu’un don plus généreux attiretoit l’envie;
Nais qu’en un grand dessein s’ils vous veulent aider.
Et vous mettre en état de pouvoir commander,
Vous leur restituerez ce fameux héritage Que leur Père mourant leur laissait en pailage.
CORKÉUE.
Si leur âme en suspens semble encore hésiter.
Vous saurez par ces mots leur courage exciter.
« Quoi ! vous, mes compagnons, dont l’ardente colère « Fit trembler autrefois le trône de Tibère,
« Qui dispensiez la vie et la mort aux humains,
« Qui portiez des combats la fortune en vos mains,
« Qui vouliez au Tyran arracher la couronne « Pour des crimes légers dont le couvroit son trône,
« Vous semblez l’adorer dessus son trône assis,
« Quand il est devenu le bourreau de ses Fils !
« Où s’en est donc allé cette noble furie,
« Et ce feu qui veilloit au bien de la patrie?
« Le Ciel, d’un coup de foudre, épargneroit vos mains, f S’il osoit usurper la Charge des Romains.
« Marchez donc sans trembler sur les pas d’une femme ! « Épuisez d’un vieillard ce qui lui reste d’âme :
« Que si d’un esprit foible en cet illustre emploi « Vous craignez le péril, ne frappez qu’après moi !»
Ce discours achevé, du haut de leur tribune.
Avec un front égal attendez la fortune.
ACRIPI'IXE, à Séjanus.
Mais, sans que de l'État nous déchirions le flanc,
Que le sang de Tibère épargne tant de sang !
Liissf-niüi l’attaquer seule en face de Heine ;
Il ne iiiérite j>as de tomber sous un lioniine.
SÉJANUS
Madame, en ma faveur, ne vous exjiosez point ! Attendons au parti le Soldat qui joint ;
Du plus sûr au plus itroinpl ne faites point d’ccliangc.
AGRIPPINE
Périsse rUnivers , pounu que je me venge !
SEJANliS.
Oui, vous sei'cz vengée, oui,' Madame, et bientôt!
Votre aïeul dans le Ciel le demande assez haut,
Et, du lônd des Enfers, votre Epoux vous le cric.
Mais, pour un malheureux, conservez votre vie.
Vous me l'avez promis!
AGRIPPINE
Oui, va, je m'en souviens !
Mais une Oinlire qui cric empêche nos liens.
SÉJANUS
Eli quoi ! Gennanicus peut-il trouver étrange Que sa Veuve se donne à celui qui la venge ?
AGRIPPINE
^ion, sa Veuve, à son gré, te fera son Epoux;
Tu seras son Rival, sans qu’il en soit jaloux;
Il joindra de son nom la force à ton audace.
Pourvu qu’en le vengeant tu mérites sa place,
A ces conditions que je ]»asse avec toi.
Dessous le sceau d’Hymen je t'engage ma foi.
Mais il faut, si tu veux que le contrat s'observe. Vengeant Germanicus, le venger sans réserve ;
Et, quand ton bras aura ses Mânes consolés,
Et tous ses meurtriers à son Ombre immolés.
Mes faveurs envers loi pour lors seront si grandes.
Que je l'épouserai, si lu me le demandes
' On a laii^c ici dans l’éililion uiïgiiialo une noie (|uul auteur
DE CYBANO Dii BEItGEBAC. 597
SÉJANÜS.
(Juoi 1 VOUS in'aiiiicz, Madame, et je rappiends de vous! Quoi ! je [luis espérer d’étre un jour votre Époux,
Et l'excès du plaisir, dont mes sens sont la proie,
No me sauroit encor faire expirer de joie !
Si le Sort ne veut pas que je meure d'amour,
Ni que sans votre aveu je sois privé du jour,
Du moins je vous dirai, juw|u’au soupir extrême :
Vove/ mourir d'amour Séjanus qui vous aime.
AGBIPPIXE.
Adieu ! ma Sœur approche ; ôte-lui les soup«;ous (Ju'elle (lourroit avoir que nous la trahissons.
SÉJA.XIS.
,\li ! Madame, elle peut vous avoir écoutée !...
Elle niarclie à grands )>as et paroU transportée.
