SUR L’ÉTERNITÉ DE SON. BEAU-PÈRE

MoNSIEUli,

La Faculté, bien mieux que moi, vous mettra quehjuc jour h couvert de la vie de ce personnage : laissc/.-la donc faire; elle a des bras dont personne ne pare les coups. Vous me répondrez sans doute qu’il a passé déjà plus de dix fois le temps de mourir; que la Parqile ne s’est pas souvenue de lui, et que, maintenant qu'elle a tant marché depuis, elle sera honteuse et paresseuse de revenir le prendre si loin? Non, non, Monsieur, espérez toujours, jusqu’à ce qu’il ail passé neuf cents ans, l’âge

' Smit-cc les lanières d’un Touel nii liicn des tonies de l’eau-d'Ane, e’csl-à-dirc des coules riditulesî * C'cst-à-dirc ; que j’clais de la plus nié|irisable eondilion. Le Inml/ouriiieiu esl le trieur puldic, qui faii lainbouriiier les objets perdus.

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du Matliusalem; mais eniin j)urle/-lui sans cesse en grondant, criez, j>estez, tonnez dans sa maison, croissez partout à ses yeux, et faites en sorte qu'il se dépite contre le jour. N'est-il pas temps, aussi bien, (péil lasse place à d'autres? Comment! .Artliépbius ' et la Sibylle Cuméc* auprès de lui, n’ont fait que semblant do vivre. 11 na<juit auparavant que la Mort fût faite, et la Mort, à cause de cela, n’os Tüit tirer sur lui, parce (ju'clle craint de tuer son père; et puis même, quand cette considération ne reiiipccberoit pas, elle le voit si foible de vieillesse, qu'd n'auroit pas la force de mareber jusqu'en l’autre monde. Et je pense qu'une autre raison encore le fait demeurer debout, c’est que la Mort, qui ne lui voit faire aucune action de vie, le prenant plutôt pour une statue fpic pour un mant, pense qu’il est du devoir, ou du Temps, ou de la l’orlune, de le faire tomber. Après cela. Monsieur, je m'étonne fort que vous me disiez (ju'éfant prêt de fermer le cercle de ses jours, et arrivant au premier point, dont il est parti, il re<lcvienne enfant. Ab! vous vous inofjucz, et pour moi, je ne saurois pas même m’imaginer qu'il l'ait jamais été. Quoi! lui, petit garçon? Non, non, il ne le fut jamais, ou 31oïse s’est trompé, au calcul qu’il a fait de la création du Monde. S'il est |)ermis toutefois de nommer ainsi tout ce qui peut à peine faire les fonctions d’un enfant, je vous donne les mains; car il faut, en elfet, qu’il soit plus ignorant qirur.c pl mie même, de ne savoir pas mourir, c!iosc <|uc tout ce qui a vie sait faire sans précepteur. Oli ! que n’a-t-il été connu d’Aristote ! Ce l’bilosoplie n’eût pas délini riiomme animal raisonnable, (ieux de la sect(^ d'Èjticure,, qui démontrent que les bêtes usent de la raison, en doivent exceider celle-là encore, s’il étoit bien vrai qu'il fût bête; mais, hélas! dans l'ordre des

I Pliilosopbu liuriMÛliquo, juil'ou aruliu, qui vivait au tloiuioiuc sivclc. et qui passait pour avoir vécu liicii loiigtciiips auparavant, ^r.k'o à 1a pieric pliilosoplialc.

* La siliyllv (lu Cumes uvailolitcuu des dieux le privih'ge de vivre autant d’années que sa main pounait contenir do grains de sable.

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êtres aiiiiuaux, il est un peu plus qu'un artichaut, et un peu moins qu'une liuitre à l'ecaille; de sorte que j’aurois cru, si ce n'étoit que vous le soupçonnez de ladrerie*, t|n'il est ce i|u'on appelle la plante sensitive. Avouez donc que vous avez tort de vous ennuyer de sa vie. Il n'a pas encore vécu, il n'a que dormi; attendez au moins qu'il ait achevé un somme. Êtes-vous assuré qu'on ne lui ait pas dit que le Sommeil et la Mort sont frères? 11 fait peut-être scrupule (ayant bonne conscience), après avoir joui de l'ime, d'avoir affaire à l'autre? N'inférez pas cependant, en suite de cela, que je veuille prouver, par cette enlilade,; que le personnage dont il est question soit un sot homme, l’oint du tout; il n'est rien moins qu'homme; car, outre • qu’il nous ressemble par le Baptême, c’est un privilège dont jouissent aussi bien que lui les cloches de sa Paroisse. Je parlerois de cette vie jusqu’à la mort, pour soulager votre ennui; mais le sommeil commence de causer à ma main de si grandes foiblesses, ([ue ma tête, par avmpagnie, tombe sur mon oreille. Ah! par ma foi 1 je ne sais plus ce que j'écris. Adieu, bonsoir.

Monsieur,

V'^otre Serviteur.