SUR LE PURGATOIRE

Considérez ce qu'on fait en purgatoire. — On y brûle dans un brasier ardent allumé par la justice divine. On aime Dieu , et on est châtié de Dieu ; on aspire à le voir, et on ne le peut ; on attend le moment d'aller en paradis, et on ne sait quand viendra ce moment; on endure des tourments plus terribles que tous les tourments de ce monde ; mais on les endure de force, sans mérite et sans récompense. Chose étrange ! la simple appréhension de la prison vous jetterait dans la mélancolie : vous irez probablement en purgatoire, et vous n'en tenez pas compte !

Considérez pourquoi l'on va en purgatoire. — Une religieuse y fut condamnée pour quelques mots proférés à voix basse dans le chœur; un religieux, pour n'avoir pas incliné la tête en disant le Gloria Patri à la fin des psaumes ; une sainte vierge pour s'être lissé les cheveux avec trop de soin un jour de vendredi ; Pèlerin et Pascase, hommes d'une grande sainteté, pour les fautes les plus légères ; Valére, évêque d'Augsbourg, pour un peu trop d'attachement à son neveu ; un vertueux prédicateur, pour avoir tenu un peu trop à ses écrits; et ainsi de plusieurs autres, au témoignage d'écrivains dignes de foi. Qu'en sera-t-il donc de vous pour tant de colères, de mensonges, de désobéissances, d'irrévérences à l'église, de négligences dans vos devoirs, de paroles oiseuses, de vanité dans votre mise, de manques de charité? Et cependant vous ne songez même pas à vous en corriger; et cependant vous traitez toutes ces fautes de bagatelles, vous riez de celui qui les désapprouve et vous invite à eu méditer la malice. Ah ! l'ardeur de ce feu prouve assez combien Dieu en est offeùsé.

Considérez combien de temps on reste en purgatoire. — Combien de temps y serez-vous? Supposons pour chaque péché véniel un seul jour de purgatoire, et mettons que chaque jour vous commettiez une trentaine de fautes. En conséquence, à chaque jour de vie correspondront trente jours de purgatoire, à chaque année trente ans ; à cinquante années correspondront mille cinq cents ans; à soixante années, mille huit cents ans. Grand Dieu ! quelle dette énorme ! Ajoutez aux péchés

véniels quelques péchés mortels remis quant à^'ofFense de Dieu et quant à la peine éternelle ! mais non pas entièrement quant à la peine temporelle : combien d'autres centaines d'années de purgatoire! Entre temps vous pourriez satisfaire facilement par de légères mortifications en cette vie, et vous ne vous en souciez pas. Quelle folle !

Ah ! prosterné aux pieds de Jésus crucifié, offrez d'abord à Dieu son précieux sang pour les âmes du purgatoire, afia qu'elles soient rendues dignes d'éire admises dans le lieu du repos éternel ; puis dites à Jésus : Je recommando mon âme à voire miséricorde, ô Père infiniment bon! Aidez-moi à vivre désormais de telle manière que je me purifie de tous mes péchés en ce monde. Je vous aime, ô mon Dieu ! et je désire que votre justice soit satisfaite et votre sainteté honorée; mais de moi-même je ne puis rien: j'espère tout de vous.

PRATIQUE

Secourez les saintes âmes du purgatoire par le saint sacrifice de la messe, l'aumône, le jeune et la prière, afin de vous faire des amis qui, à leur tour, prieront pour vous et vous secourront quand vous serez vousmême dans le besoin. — Faites fréquemment des actes do contrition, d'amour de Dieu, de pénitence, afin de satisfaire pour vos péchés et d'acquitter, en partie du moins, la dette épouvautable que vous avez contractée.

Le premier dimanche de VAvent,