Variété du précédent

* Fringilla noctis (Liim.).

leur donner des noms particuliers. Par exemple , l'oiseau d'Amérique auquel les habitants de nos îles ont donné le nom de père noir, que nous lui conservons, n'est pas précisément un moineau. Cet oiseau est représenté dans nos planches enluminées, n° 201, fig. 1; il parait qu'on le trouve non-seulement dans nos îles, mais aussi dans la terre ferme du continent méridional de l'Amérique, comme au Mexique ; car il a été indiqué par Fernandez sous le nom mexicain yohual tototla, et donné par Hans Sloane comme oiseau de la Jamaïque \ Nous présumons aussi que les trois oiseaux représentés dans nos planches enluminées, n° 224, pourraient bien n'être que des variétés de celui-ci ; la seule chose qui s'oppose à cette présomption, c'est qu'ils se trouvent dans des climats très-éloignés les uns des autres. Ils ont été nommés au bas de nos planches : I. Moineau de Macao1; II. Moineau de Java-; III. Moineau de Caycnne3; néanmoins ils ne nous paraissent faire que le même oiseau et n'être que des variétés de l'espèce du père noir; car quoique ces noms de climats aient été donnés par les voyageurs qui ont apporté ces oiseaux en France, je ne sais s'ils méritent toute confiance. D'ailleurs il se pourrait aussi que cette espèce d'oiseau noir se trouvât également dans les climats chauds des deux continents.

Indépendamment de ces trois oiseaux, qu'on peut rapporter à l'espèce de père noir, il y en a encore d'autres qui ne nous paraissent être aussi que des variétés de cette même espèce. L'oiseau que nous avons fait représenter dans nos planches, n° 291, fig. 1, le mâle, et fig. 2, la femelle, sous le nom de moineau du Brésil*., ressemble si fort au père noir, qu'on ne peut guère douter qu'il ne soit de son espèce; à la vérité, cette ressemblance presque parfaite ne se trouve que dans le mâle ; les couleurs de la femelle sont fort différentes, mais cela même nous apprend combien peu l'on doit compter sur la différence des couleurs pour constituer celle des espèces.

Enfin, il y a encore une espèce voisine de notre moineau, et qu'on ne pourrait se dispenser de rapporter immédiatement à celle du père noir, s'il n'y avait pas une grande différence dans la longueur de la queue : c'est l'oiseau représenté dans nos planches enluminées, n° 183, fig. 1, sous la dénomination de moineau du royaume de Juda 5. Nous l'appellerons père noir à longue queue, parce qu'il nous paraît être de la même espèce que le père noir, et n'en différer que par sa queue, qui est plus longue, et composée de plumes de grandeur inégale". Si les noms des climats nous ont été fidèle-

a. Yohual tolotl , Fernandez. Hist. nov. Hisp , p. 49.

b. « Passer niger punctis croccis notatus. » Sloane, Jamaïc, p. 311.

c. M. le chevalier Bruce, après avoir attentivement examiné cet oiseau, l'a reconnu pour être