LE SOUL

QUATRIÈME ESPÈCE

C'est le nom que cet oiseau porte à la Guiane, et qui lui a été donné par les naturels du pays : nous l'avons fait représenter, planche enluminée, n° 829 ; il est le plus petit des oiseaux de ce genre, n'ayant que huit à neuf pouces de longueur, et n'étant pas plus gros qu'une perdrix ; sa chair est aussi bonne à manger que celle des autres espèces, mais il ne pond que cinq ou six œufs, et quelquefois trois ou quatre un peu plus gros que des œufs de pigeon ; ils sont presque sphériques et blancs comme ceux des poules. Les souïs ne font pas comme les magouas leur nid en creusant la terre, ils le construisent sur les branches les plus basses des arbrisseaux, avec des feuilles étroites et longues ; ce nid de figure hémisphérique est d'environ six pouces de diamètre et cinq pouces de hauteur. C'est la seule des quatre espèces de tinamous qui ne reste pas constamment dans les bois, car ceux-ci fréquentent souvent les halliers , c'est-à-dire , les lieux anciennement défrichés, et qui ne sont couverts que de petites broussailles; ils s'approchent même des habitations.

Le souï a la gorge variée de blanc et de roux; tout le dessous du corps et les couvertures des jambes d'un roux clair; le dessus de la tête et le haut du cou noirs; le bas du cou, le dos et tout le dessus du corps d'un brun varié de noirâtre peu apparent; les couvertures supérieures et les pennes moyennes des ailes sont brunes, bordées de roux; les grandes pennes des ailes sont brunes, sans aucunes taches ni bordures; la queue dépasse les ailes pliées de dix lignes, et elle est dépassée elle-même par ses couvertures.

a. Pcrdixminor fulva, perdrix cul-rond. Barrère, France équinox., p. 319. — Perdix Americana postica, uropygio rotundo. Idem. Ornithol, p. 81. — Par les naturels de la Guiane, souï. — Par les créoles de Cayenne, perdrix cul-rond, à cause de sa queue très-courte , qui est recouverte par les grandes couvertures.

** Teirao sovi (Gmel. ). — Tinamus sovi (Lath.).

J12 ' LE TOCRO.