LE CAROUGE

En général, les carouges sont moins gros et ont le bec moins fort à proportion que les troupiales1; celui de cet article a le plumage peint de trois couleurs, distribuées par grandes masses. Ces couleurs sont : 1° le brun rougeâtre qui règne sur toute la partie antérieure de l'oiseau, c'est-à-dire la tête, le cou et la poitrine; 2° le noir plus ou moins velouté sur le dos, les pennes de la queue, celles des ailes et sur leurs grandes couvertures, et même sur le bec et les pieds ; 3° enfin l'orangé foncé sur les petites couvertures des ailes, le croupion et les couvertures de la queue. Toutes ces couleurs sont plus ternes dans la femelle.

La longueur du carouge est de sept pouces; celle du bec de dix lignes, celle de la queue de trois pouces et plus; le vol de onze pouces, et les ailes dans leur état de repos s'étendent jusqu'à la moitié de la queue et par delà. Cet oiseau a été envoyé de la Martinique; celui de Cayenne2, représenté planche 607, fig. 1, en diffère parce qu'il est plus petit; que l'espèce de coqueluchon qui couvre la tête, le cou, etc., est noir, égayé par quelques taches blanches sur les côtés du cou, et par de petites mouchetures rougeâtres sur le dos; enfin, parce que les grandes couvertures et les pennes moyennes des ailes sont bordées de blanc ; mais ces différences ne sont pas, à mon avis, si considérables qu'on ne puisse regarder le carouge de Cayenne comme une variété dans l'espèce de la Martinique. On sait que celle-ci construit des nids tout à fait singuliers. Si l'on coupe un globe creux en quatre tranches égales, la forme de l'une de ces tranches sera celle du nid des carouges; ils savent le coudre sous une feuille de bananier qui lui sert d'abri, et qui fait elle-même partie du nid; le reste est composé de petites fibres de feuilles6.

Il est difficile de reconnaître dans ce qui vient d'être dit le rossignol d'Espagne de M. Sloane"3, car cet oiseau est plus petit que le carouge selon toutes ses dimensions, n'ayant que six pouces anglais de longueur et neuf

a. En latin, icterus minor, turdus minor varius, xanthorniis minor; en français, carouge: quelques-uns lui ont donné le nom à'oiseau de Banana, comme au troupiale. M. Brisson le regarde, t. II, p. 116, comme le même oiseau que lexochitol altéra de Fernandez, cap. cxxv, dont j'ai parlé plus haut; cependant il construit son nid différemment dans le même pays, et d'ailleurs le plumage n'est point du tout le même, ce qui aurait dû être pour M. Brisson une raison décisive de ne point rapporter ces deux oiseaux à la même espèce.

b. Voyez l'Ornithologie de M. Brisson, t. II, p. 117.

c. Nat. History of Jamaïca, p. 299, n°9 16 et 17. En anglais, spanish nightingale, watchy picket, american hang-nest.

* Oriolus bonana (Gmel.). — Genre Carouges (Cuv. ).