LUE COL HT
« Qui, lui? Je te promets, marquis, qu'il fait dessein d'aller sur le théâtre rire avec tous les autres du por- • trait qu'on a fait de lui.1
I. (;•• qui "'-r annoncé ici comme un dessala que Molière se propose d'exécuter, Molière Tawit déjà fait suis doute lorsqu'il représenta pour la première fois l'Impromptu. Il avoit été s'asseoir bravement prés des acteurs
MOLIÈRE
« Parbleu ! ce sera donc du bout des dents qu'il rira.
BRÉCOURT
« Va, va, peut-être qu'il y trouvera plus de sujets de « rire que tu ne penses. On m'a montré la pièce; et, « comme tout ce qu'il y a d'agréable sont effectivement les « idées qui ont été prises de Molière,1 la joie que cela « pourra donner n'aura pas lieu de lui déplaire, sans doute; a car, pour l'endroit où l'on s'efforce de le noircir, je suis « le plus trompé du monde , si cela est approuvé de per- « sonne;2 et quant à tous les gens qu'ils ont tâché d'ania mer contre lui, sur ce qu'il fait, dit -on, des portraits « trop ressemblants, outre que cela est de fort mauvaise « grâce, je ne vois rien de plus ridicule et de plus mal « repris; et je n'avois pas cru jusqu'ici que ce fût un sujet
qui caricaturoient sa personne et ses œuvres. De Villiers revient à plusieurs endroits sur ce trait dans la Vengeance des Marquis :
« Alcipe. On pourroit le faire voir sur l'hôtel de Bourgogne lorsqu'il y vint voir son portrait.
« Orphise. C'est un des beaux endroits de sa vie.
« Cléante. C'en est un en effet. Un jeune homme auroit-il eu cette hardiesse? C'est montrer un courage intrépide... Il fut à peine placé sur ce théâtre royal que l'on fit un brouhaha qui dura fort longtemps... Les transports de la joie qu'il ressentoit faisoient trop souvent changer son visage. »
1. Le Portrait du Peintre n'étoit autre chose, en effet, que la C?ntique même reprise contre Molière et tournée en sens inverse. Cette idée avoit été probablement suggérée à Boursault par le passage suivant de la huitième scène de Zélinde : « L'on pourroit de son sujet (de la Critique) faire une satire inimitable, en faisant seulement que ceux qui défendent l'École des Femmes la combattent, et que ceux qui la combattent la défendent. Ne seroit-ce pas une chose bien divertissante de voir le marquis donner mille louanges à la tarte à la crème et de l'entendre crier, au lieu de : — Voilà qui est détestable! — Tarte à la crème est incomparable, morbleu! incomparable, c'est ce que l'on appelle incomparable! et du dernier incomparable! — Cela ne feroit-il pas un plaisant effet? »
2. L'un des passages du Portrait du Peintre que Molière avoit en vue
se. i: NE m. ii{
de blâme pour un comédien, que de peindre trop bien les hommes
LA G RANG E
« Les comédiens m'ont dit qu'ils l'attendoient sur la réponse, et que...
BRÉGOU RT.
Sur la réponse? Ma foi, je le trouverais un grand fou s'il se mettoil en peine de répondre à leurs invectives. m Tout le monde sait assez de quel motif elles peuvent partir: et La meilleure réponse qu'il leur puisse faire, c'est une comédie qui réussisse comme toutes ses autres. Voilà le vrai moyen de se venger d'eux comme il faut; et, de L'humeur dont je les connois, je suis fort assuré qu'une pièce nouvelle qui leur enlèvera le monde les fâchera
est sans doute celui qui concerne ses sentiments religieux, que Boursault met en doute :
Outre qu'un satirique est un homme suspect,
Au seul mot de sermon nous devons du respect,
C'est une vérité qu'on ne peut contredire.
Un sermon touche l'àme et jamais ne fait rire ;
De qui croit le contraire on se doit défier,
Et qui veut qu'on en rie en a ri le premier.
LE COMTE
C'est mal répondre.
LIZIDOR.
Puth ! t
DORANTE
Pitoyable critique!
Dites donc ce que c'est que d'être satirique. DOSANT E.
Que d'être satirique?
Oui.
D O Et A N T B .
C'est satiriser.
