CHAPITRE I

Que celui qui a été baptisé a fait un Contrat avec Dieu, de très grande importance, Vesr une chose déplorable à larmes de sang, de voir b que, d'un si grand nombre d'hommes dont la terre bpeuplée, qui ont été baptisés, et par conséquent admis Lrang des enfants de Dieu, des membres de Jésus-Christ des temples vivants du Saint-Esprit, et obligés à mer une vie conforme à ces divines qualités, il y en a anmoins beaucoup plus qui vivent en bêtes, en païens même en démons, qu il n y en a qui se comportent en

ritables chrétiens.

Quelle est la cause d'un si grand mal? Il y en a pluurs. Mais l’une des principales est que la plus grande trtie de ces mêmes chrétiens est ensevelie dans un tel jime de ténèbres et dans une si prodigieuse ignorance 5 choses qui appartiennent à leur profession, que même ÿne savent pas ce que c'est que d’avoir été baptisés. Ils connaissent point ce que c’est que d'être chrétiens ; ils "considèrent presque jamais les grâces indicibles et Sfaveurs incompréhensibles que Dieu leur a départies tr le saint sacrement du Baptème, et ils passent toute ur vie sans penser une seule fois comme il faut aux ‘ômesses solennelles qu'ils ont faites à sa divine Majesté, aux obligations très importantes dans lesquelles ils se

soht engagés lorsqu'ils sont sortis de la famille d'Adi pour entrer en celle de Jésus-Christ, par le saint et sa Contrat qu'ils ont fait avec lui dans leur Baptème. |

C'est ce qui m'a fait croire que c'est une chose utile avantageuse à la gloire de Dieu et au salut de plusieu de tirer ce Contrat des trésors de l'Église qui en est la dé positaire, pour l’exposer au public et pour le mettre er les mains et devant les yeux de tous les chrétiens, af qu'en le voyant et en considérant les conventions qu sont portées, ils apprennent: ce que c'est qu'un homm baptisé ; ce que Dieu lui est ; ce qu'il est à Dieu ; que est la dignité etla sainteté de sa condilion; quelle d être sa vie en ce monde ; quelle est la gloire qui lui préparée dans le ciel, s'il vit en chrétien ; et quels st les supplices qui lui sont destinés dans l'enfer, silm pas fidèle à tenir le pacte qu’il a fait avec Dieu lorsqu a recu le saint sacrement du Baptème.

Car, qui que vous soyez qui avez été baptisé, MG devez savoir que, dans votre Baptème, vous avez fait Contrat de la plus haute importance qui puisse être Contrat public et solennel, dont le ciel et la terre st témoins ; Contrat écrit, non pas de la main des hommi mais de celle des Anges ; non pas avec de l'encre, mk avec le sang précieux de Jésus-Christ ; non pas sur le pier ou parchemin, mais dans les livres éternels de diaine Miséricorde ; Contrat où il s'agit, non pas quelque somme d’argent ou de quelque chose tempore et terrestre, mais d'un empire céleste et éternel, rem} d’un immensité de trésors, de gloire, de grandeurs eb félicités incompréhensibles.

Quelle est la qualité de ce Contrat ? C’est un Contrat donation, et de la plus grande donation et la plus favoral pour vous qui se puisse dire. Car, par ce Contrat, me vous êtes donné à Dieu, et Dieu s’est donné à vous, els est donné, comme vous verrez ci-après, en la manière plus avantageuse pour vous qui puisse être imaginées

C'est un Contrat d'achat, selon ces divines paroles : pli estis prelio magno’. Car vous étiez sous la puissance et dans l'appartenance de Satan, auquel vous aviez té vendu par votre premier père; mas votre très aimable Sauveur vous a acheté par le prix infini de son propre sang, et vous a retiré de ce misérable état. peur ‘ous remettre entre les mains de votre Père céleste “Enfin, c’est un Contrat de société et d'alliance, et deda plus noble, plus riche et plus honorable alliance que lesprit humain puisse concevoir, ainsi que vous verrez 1u chapitre suivant.

Si les enfants du siècle sont si soigneux delire etrelire, d'examiner et étudier les contrats qu'ils ont faits les uns vec les autres, dans les choses temporelles et périssables de ce monde, et de se bien instruire de toutes les clauses stconditions qui y sont contenues, afin de savoir les droits t appartenances qu'ils leur donnent, et d'en conserver ju recouvrer la possession : avec quelle diligence et iffection les enfants de la lumière doivent-ils considérer méditer le merveilleux Contrat qu'ils ont fait avec Dieu par leur Baptème, afin de connaître les droits infiniment Wantageux dans lesquels ils sont entrés, et les obligaions très étroites qu'ils se sont imposées par ce même Bontrat ?

C'est pourquoi je vous conjure, vous qui tenez en nain ce petit livre, qui est une fidèle copie ou un extrait téritable du susdit Contrat, je vous conjure, dis-je, dar le sacré nom de Chrétien que vous avez l'honneur le porter, et par le saint Baptême que Dieu vous a fait la zràce de recevoir, de lire soigneusement et plus d'une ois les choses qui y sont contenues ; de les considérer ttentivement ; de prier Dieu instamment qu'il les grave ien avant dans votre cœur ; et d'apporter de votre part out ce que vous pourrez, afin de les exprimer dans vos

1 [ Cor. VI, 20.

mœurs, à la gloire de Celui qui est le fondateur, lee et le sanctificateur de la Religion chrétienne.

Plaise à son infinie miséricorde, par les mérites prières de sa bienheureuse Mère, de verser abondammi ses saintes bénédictions sur ce petit ouvrage et sure ceux qui s’en serviront, pour ressusciter Ou renouveler eux la grâce de leur Baptème et l'esprit du christianist