CHAPITRE V

L'exemple et l'édification que les prédicateurs doivent donner.

La prédication évangélique étant une continuation de la prédication du Fils de Dieu, et le prédicateur chrétien tenant sa place et représentant sa personne en cette fonction, doit l’imiter en ce qui est dit de lui : Cæpit facere et doceret et qu'il était Potens in opere et sermone?.

C'est pourquoi tous les prédicateurs doivent être des exemplaires de piété et de toutes sortes de vertus, spécialement de l'humilité, de l'obéissance et de la charité : Exemplo doceat, quod est totius doctrinæ fundamentum, idque efficacissimums, dit saint Jérôme. Sermo Basiliüi erat tonitru, dit saint Grégoire de Nazianze, quia vila ejus erat fulqur*.

Fuir plus que la peste tout ce qui ressent tant soit peu l'ambition et la vanité.

Ne point désirer ni rechercher les chaires honorables, mais prêcher plus volontiers dans les petites que dans les ‘grandes, aux champs qu’à la ville, aux pauvres qu'aux riches, afin de suivre les traces de notre Maître, qui dit : Evangelisare pauperibus misil me5, et qui allègue ceci pour preuve de sa mission : Pauperes evangelizanturs.

Se garder bien de se préférer jamais à personne ni dans son intérieur, ni dans son extérieur ; mais céder partout à tous les autres prédicateurs, et en parler toujours avec estime et affection, les excusant et défendant charitablement quand on les veut censurer, et se gardant soigneusement de toute envie et jalousie.

1 Act., I, 1. — ? Luc., XXIV, 19. — 3 Orat. 20. — De Laudib. Basilii. — 5 Luc.. IV, 18. — € Matth., XI, 5; Luc., VII, 22.