SCÈNE XII

MÉLAC père, PAULINE, AURELLY.

PAULINE, habillée.

Ah ! voilà mon oncle de retour.

MÉLAC PÈRE, à part, avec douleur.

Et sa nièce !

PAULINE

Bonjour, mon cher oncle ; avez-vous mieux reposé cette nuit que la précédente ?

AURELLY.

Fort bien ; et toi?

PAULINE

Votre conversation si sérieuse du souper m’a un peu agitée: elle m’a laissé une impression... j’ai peu dormi.

AURELLY, en riant.

Nous aurons soin à l’avenir de monter nos bavardages sur un ton plus gai. Nous ne devons pas troubler les nuits de celle qui nous rend les jours si agréables.

[Pauline l’embrasse.)

MÉLAC PÈRE, à part.

Sa sécurité me perce l’âme.

AURELLY.

Ah çà, mon enfant, quel amusement nous disposes-tu aujourd’hui?

PAULINE

Cette après-midi? Grand assaut de musique entre l’obstiné Mélac et moi ; vous serez les juges. Vous savez qu’il donne la préférence au violon sur tout autre instrument.

AURELLY, gaiement.

Et toi, tu défends le clavecin à outrance?

PAULINE

Je soutiens l’honneur du clavecin. La loi du combat est que le vaincu sera réduit à ne faire qu’accompagner l’autre, qui brillera seul tout le reste du concert ; et je vous confie que j’ai de quoi le faire mourir de dépit.

AURELLY.

Bravo ! bravo !

MÉLAC père, d'un ton pénétré.

Ne ferions-nous pas mieux, mes amis, de remettre ce concert? Tant de gens sont, à Lyon, dans le trouble et l’inquiétude ! « Il me semble (dira-t-on) « que ceux-ci fassent parade de leur aisance, pour « insulter à l’embarras où les autres sont plongés. » On comparera cette joie déplacée avec le désespoir qui poignarde peut-être en ce moment d’honnêtes" gens qui ne s’en vantent pas.

AURELLY, riant.

Ah, ah, ah ! vois-tu comment ce grave philosophe détruit nos projets d’un seul mot? Il faut bien lui céder, pour avoir la paix. Remets ton cartel à un autre jour.

MÉLAC PÈRE, à part , en sortant.

Allons sauver, s’il se peut, l’honneur et la vie à cc malheureux.