SAINT-ALBAN, ANDRÉ
M. Aurelly est-il au logis, André?
ANDRÉ
Non, monsieur, pour personne; mais ce n’est pas pour monsieur que je dis ça : il faut que vous entriez, vous. Il va descendre : monsieur veut-il que je l’aille avertir?
SAINT-ALBAN
Non, il peut être occupé; j’attendrai. (Il se promène, et dit à lui-même : ) Le devoir me presse d’agir... l’amour me retient... la jalousie... Non, jamais mon cœur ne fut plus tourmenté. S’aimeraient-ils? La douleur qu’elle a laissé voir ce matin était trop vive!... André?
ANDRÉ
Monsieur m’appelle?
SAINT-ALBAN, à part.
Ce garçon est naïf; faisons-le jaser. — (Haut, en s'asseyant.) Mon cher André...
ANDRÉ
Monsieur est plus bon que je ne mérite.
SAINT-ALBAN
Où est ta jeune maîtresse?
ANDRÉ
Ah! monsieur! On était si gai les autres voyages, quand vous arriviez ! ce n’est pas par intérêt que je le dis : mais de ce que vous ne logez plus ici, ça fait une peine à tout le monde... Mameselle pleure, pleure, pleure! et notre maître!... On a servi le dîner : M. de Mélac, son fils, personne ne s’est mis à table; ni monsieur non plus, ni mameselle non plus.
SAINT-ALBAN, à lui-même.
Ni mademoiselle non plus! pleurer! ne rien prendre ! il y a plus que de l’amitié ; la reconnaissance ne va pas si loin.
ANDRÉ
Moi, je suis si triste qu’en vérité, hors mes repas, tout est resté à faire aujourd’hui.
SAINT-ALBAN
Mais dis-moi, André : est-ce qu’on ne parle pas quelquefois de la marier?
ANDRÉ
Oh ! que oui ! très-souvent bien des gens de Lyon l’ont demandée; mais- bernique ! pas pour un diantre ! notre maître s’y entête.
SAINT-ALBAN
Et ces refus paraissent-ils la contrarier, l’affliger?
ANDRÉ
Elle? ah! vous la connaissez bien! Un mari? elle s’en soucie... comme moi. Pourvu qu’elle soit obligeante à ravir, qu’elle veille sur toute la maison, qu’elle épargne le bien de son oncle, et qu’elle donne tout son chétif avoir aux pauvres gens, elle est gaie comme un pinson.
SAINT-ALBAN, à part.
Quel éloge! dans une bouche maladroite! Iï m’enflamme. (Il tire sa bourse.) Tiens, ami, prends ceci, et dis-moi encore...
ANDRÉ
Un louis! oh! mais... si ce que monsieur voudrait savoir était un mal!...
SAINT-ALBAN
Non; c’est ton honnêteté que je récompense. Nous raisonnons... Entre tous les gens qui ont des vues sur la demoiselle, j’aurais pensé que le jeune Mélac...
ANDRÉ
Eh bien! monsieur me croira s’il voudra, mais cette idée-là m’est aussi venue plus de cent fois pour eux. Pas vrai que ça ferait un bien gentif ménage ?
SAINT-ALBAN, avec chagrin.
Elle et lui ?
ANDRÉ
Ah! c’est qu’elle est si joliment tournée à so|t humeur ! et c’est qu’il l’aime ! il l’aime !
SAINT-ALBAN, à lui-même.
Il l’aime!... Pourquoi m’en troubler? J’ai d^ m’y attendre. Qui ne l’aimerait pas?
ANDRÉ
Il n’y a que ceux qui ne l’ont jamais vue...
SAINT-ALBAN
Et... crois-tu que ta jeune maîtresse 1 \ accorde du retour?
ANDRÉ, cherchant à comprendre.
Du retour?
Oui.
ANDRÉ, riant niaisement.
Ah! ah! ah! je vois bien à peu près ce que monsieur veut dire. — Mais tenez, il ne faut pas mentir : en conscience, tout ce que je sais, c’est que je sais bien que je n’en sais rien.
SAINT-ALBAN, à lui-même.
S’il en était préféré! dans l’intimité où vivent leurs parents, aurait-on manqué de les unir?
ANDRÉ
Ils ne sont pas désunis pour ça. Quoiqu’elle le gronde toujours, il ne saurait être une heure sans venir faire le patelin autour d’elle; et quand il peut attraper quelque morale, il s’en va content!...
SAINT-ALBAN
C’est assez, ami. (A lui-même.) Sans doute ils attendaient cette survivance pour conclure... et moi je l’apporte ! Je forge l’obstacle que je redoute !
