LES BOTTES DE SEPT LIEUES , SCÈNE XVI

ARLEQUIN

Eh bien! monsieur, votre lettre?

LÉANDRE, la lui remettant.

La voici, et tu n’auras qu’à la porter ce soir z’à son adresse. Mais quel est cet homme?

ARLEQUIN

Monsieur, c’est mon cousin-germain, le fils de ce pauvre défunt Gilles Bambinois, mon oncle, dont vous savez que nous avons laissé la veuve t’à l’extrémité; j’aurais t'une petite grâce t’à vous demander pour lui z’et que je vous prie de ne me pas refuser.

LÉANDRE

De quoi z’est-il question de s’agir?

ARLEQUIN

Comme sa présence serait nécessaire z’au pays, que nous restons t’ici deux jours pendant lesquels vos bottes vous sont z’inutiles, t’il s’agirait, monsieur, de les lui prêter jusqu’à demain.

LÉANDRE

Prêter mes bottes! mais tu n’y penses pas, z’est-ce que de semblables bottes se .prêtent? et puis, d’ailleurs, saurait-il en faire usage?

ARLEQUIN

Du côté de la confiance, vous n’avez rien à risquer, monsieur, z’il n’y a jamais t’eu que de trèst’honnêtes gens dans ma famille, vous le savez; z’et z’à l’égard de la manière de se servir de ces bottes, c’est l’ouvrage d’un moment que de mettre z’au fait z’un homme t’aussi rempli d’instinct que le cousin Gilles.

GILLES

Ah! vous avez bien de la bonté, cousin.

LÉANDRE

/u me réponds donc de lui?

ARLEQUIN

Comme de moi-même.

Gilles, se jetant aux genoux de Léandre.

Et moi , seigneur de la petite poucetterie, je vous réponds de vos bottes corps pour corps.

LÉANDRE

Allons, débotte-moi, et voyons si l’intelligence de sa conception z’est telle que tu le dis.

ARLEQUIN ôte les bottes de Léandre et les met à Gilles avec force lazzi.

Allons, haut le pied, cousin.

GILLES tombe.

Ahi, ahie, heureusement que je me suis retenu sur le nez.

ARLEQUIN

Oui, cela a sauvé tes joues, et ce n’est rien que cela; vite l’autrejambe.

GILLES tombe encore.

Ahi! ahi! ahi! mais cet apprentissage me paraît rude.

ARLEQUIN

Oh! dame, cousin, z’on n’a rien sans peine dans ce monde, et z’au surplus, c’est toujours t’autant

de fait, car te voilà justement dans la posture necessaire z’à la première leçon.

GILLES, sur so>i séant.

Quelle chienne de cérémonie!

LÉANDRE, pendant gu' Arlequin attache les deux éperons de Gilles avec une ficelle , tire une corde de sa poche dont il lui lie les bras en disant :

Voilà cette fameuse corde filée des propres cheveux de la fée z’Arpentine, qui préserve de danger tout voyageur qui a z’eu le bonheur de se voir z’une fois lié par z’elle.

[Il lui prend sa clef sans qu'il s’en aperçoive , et entre chez Isabelle pendant qu' Arlequin amuse Gilles .)