MANUFACTURES D’ESPAGNE

Vous m’ordonnez, madame, de jeter sur le papier tout ce que je pourrai me rappeler de notre

!• Cet Essai n'est pas le seul du même genre, dans les manuscrits du Théâtre-Français; mais il est le plus curieux. On y verra, comme il le dit lui-même dans une lettre de ce temps-là, avec « quelle facilité de conception » il s’assimilait tout, et se mettait à même de parler de tout. Sur la marge, il a écrit cette note : « En 1764, M. de Grimaldi , ministre d’Espagne, content de mon mémoire sur la

conversation d’hier au soir. J’obéis : mais je vous préviens d’avance que si vous désirez faire quelque usage de ces débris, vous en serez fort mécontente lorsqu’ils ne seront plus échauffés par le feu du dialogue. Je ne puis que tracer froidement des idées sérieuses dont le fond vous appartient presque en entier, et que vous reconnaîtrez à peine, dépouillées de ce sel et de cet agrément que vous y répandiez vous-même par la rapidité de vos répliques et la justesse de vos réflexions. Mais je vois déjà votre modestie s’offenser et repousser les dures vérités que je viens de lui dire. Dans la crainte de vous déplaire davantage, je me presse d’entrer en matière.