HÉSIODE

On dit qu'Hésiode était né à Cumes , ville d'Eolie , mais qu'il fut nourri et élevé à Ascra , petite ville de Béotie , qui depuis a passé pour sa patrie : aussi Virgile l'appelle-t-il le vieillard d'Ascra^. Les sentiments sont fort partagés sur le temps où il a vécu. L'opinion la plus commune le fait contemporain d'Homère. De toutes ses pièces de poésie il ne nous en reste que trois: i° les Ouvrages et les Jours; 2° la Théogonie , ou Généalogie des dieux ; 3° le Bouclier d'Hercule *. Tom. II de j'gn ai parlé ailleurs.

1 Hist. anc. ^

p. 426. Quintilien trace ainsi son caractère: « Il arrive rare-

ce ment à Hésiode ^ de s'élever. Une grande partie de ses « ouvrages ne contient presque que des noms propres. « On y trouve pourtant d'utiles sentences pour la conte duite de la vie. Il a assez de douceur dans l'expres- « sion et dans le style. On lui donne la palme dans le « genre d'écrire médiocre. »