SAINT PROSPER

Saint Prosper était d'Aquitaine. C'était un homme laïc et marié. Il fut secrétaire des brefs sous le pape saint Léon.

Nous avons de saint Prosper, outre quelques autres petites pièces qui sont douteuses , un poëme très-considérable contre les ingrats, c'est-à-dire contre les ennemis de la grâce de Jésus-Christ, dans lequel il expli-

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que en théologien profond la doctrine catholique contre les pélaglens et les semi-pélagiens.

M. Godeau juge, après plusieurs autres auteurs, que cet ouvrage est l'ahrégé de tous les livres de saint Augustin sur cette matière, et particulièrement de ceux qui ont été écrits contre Julien. Il ajoute que les expressions en sont merveilleuses, et qu'il y a sujet, en beaucoup d'endroits, de s'étonner comment ce saint a pu accorder le beauté de la versification avec les épines de son sujet. Ce îju'il y a encore de surprenant dans ce poëme, c'est de voir que l'exactitude pour les dogmes de la foi y soit si régulièrement observée , malgré la contrainte des vers et la liberté de l'esprit poétique, et que les vérités de la religion n'y soient ni altérées ni affaiblies parles ornements de la poésie. Nous avons ce poëme traduit en vers français. Je donnerai ici la préface, qui fera connaître et le sujet de cet excellent ouvrage, et le style de l'auteur.

PRyEFATIO.

Undè voluntatis sanctae subsistât origo,

Undè animis pietas insit, et undè fides : Adversùm ingrates, falsâ et virtute superbos,

Centenis decies versibus excolui.

Quos si tranquillà studeas cognoscere cura,

Tutus ab adverse turbine, lector , cris; Nec libertate arbitrii rapière rebellis,

Ulla nec audcbis dona negare Dei.

Sed bona qufe tibi sunt, opérante fatebere Christo,

Non esse ex merito sunipta, sed ad meritum.