sont pris : ses femmes emmenées captives, gémissent

comme des colombes. Je vois une multitude d'hommes

percés de coups, une défaite sanglante et cruelle, un

carnage qui n'a point de fin , des monceaux de corps

2, Il et 12. qui tombent les uns sur les autres. ' Où est maintenant

cette caverne de lions ? où sont ces pâturages de lion-

' Idée magnifique de la cruelle sines , et principalement la Judée , avarice des rois d'Assyrie , qui al- et en apportaient les dépouilles à laient piller toutes les nations voi- Ninive.

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ceaux ? cette caverne où le lion se retirait avec ses petits sans que personne les y vînt troubler; oii le lion apportait les bêtes toutes sanglantes qu'il avait égorgées pour en nourrir ses lionnes et ses lionceaux, remplissant son antre de sa proie, et ses cavernes de ses rapines?,.... Le Seigneur perdra Assur. 11 dépeuplera cette ville Sophon. 2 , qui était si belle , et la changera en une terre où personne ne passe, et en un désert. Elle sera la demeure des bêtes sauvages, et la retraite des oiseaux de nuit. Voilà, dira-t-on, cette orgueilleuse ville qui était si fière et si assurée ; qui disait en son cœur : Je suis l'unique, et après moi il n'y en a point d'autre. Tous ceux qui passeront au travers d'elle lui insulteront avec des sifflements et des gestes pleins de mépris.

Les deux armées s'enrichirent des dépouilles de Ninive, etCyaxare, poursuivant sa victoire, se rendit le maître de toutes les villes du royaume d'Assyrie, excepté Babylone et la Chaldée, qui appartenaient à Nabopolassar.

Après cette expédition, Cyaxare mourut, et laissa l'empire à son fils

AsTYAGE. 35 ans. Il est aussi nommé Assuerus ài^v^<> AN.M.3409

,, ' . /^ • \ -''ri • Av. J.C.5q5.

I Ecriture. Quoique son règne ait ete tort long , puisqu'il dura trente-cinq ans , l'histoire ne nous en apprend point de particularités. Il eut deux enfants, dont les noms sont fort connus : savoir , Cyaxare d'Aryénis , et Mandane d'une première femme. Du vivant de son père, il donna Mandane en mariage à Cambyse, fils d'Achémènes , roi des Perses ; et de ce mariage naquit Cyrus , un an après la naissance de Cyaxare son oncle. Ce dernier succéda à son père dans le royaume des Mèdes.

Cyaxare ii. C'est le Darius Médus de l'Ecriture.

Cyrus, avant pris Babylone conjointement avec

Cyaxare, lui en avait laissé le commandement. Après sa mort et celle de Cambyse son père, il réunit en sa personne Fem-pire des Perses et celui des Mèdes , qui dans la suite ne feront plus qu'un seul et même empire. J'en commencerai l'histoire par celle de Cyrus, qui nous apprendra ce que Ton sait du règne de ses deux prédécesseurs , Cyaxare et Astyage ; mais auparavant je dirai un mot du royaume de Lydie , parce que Crésus , qui en était roi , aura beaucoup de part aux événements dont j'ai à parler.