ACTE 1, SCENE VJ

LE DUC

Le roi! ah! il dit lui-même que l'homme le plus mécontent d'elle , à qui elle aurait fait le plus de mal , s'il récoutait un quart -d'heure, finirait par être son ami.

DE s TOUCHE s.

Il est vrai qu'on la dit bien séduisante.

LE DUC

Mon cher ami , vous en raffollerez , quand vous la connaîtrez. D'abord une taille charmante , une physionomie d'une expression, une grâce dans «les manières, et une éloquence irrésistible.... Mais, à propos, n'êtes-vous pas dans la carrière diplomatique ? Dubois a-t-il toujours de l'influence sur le duc? Est- H vrai que le roi ait fait un testament , et que son neveu sera exclus de la régence ?

D E s T O U C If E s , du uièiiie tou.

Y a-t-il long-temps que vous avez quitté Paris ? n'v étiez-vous pas envoyé secrètement par la princesse des Ursins ? Avez-vous été satisfait des réponses de monsieur le duc d'Orléans ?

LE D u c , en liant.

Ah! que nous sommes bien tous deux de vrais diplomates! Nous nous questionnons , mais nous ne nous répondons pas.

DESTOUC FIES.

Moi , je n'ai rien à cacher. Un simple voyage de curiosité....

LE DUC

Je ne \ous le demande pas, et vous en devinez la

3oo LA PRINCESSE DES UKSINS.

raison ; mais il est pourtant bien singulier que je vous rencontre chez la princesse. Si vous avez audience, je me ferai un plaisir de vous présenter à notre aimable favorite comme le meilleur de mes amis.

DESTO UCHES.

Vous me faites honneur. Est-ce qu'elle a des audiences publiques ?

LE DUC

Tout juste , comme chez le roi. Oh ! c'est une femme qui gouverne admirablement bien. Il est vrai qu'elle choisîtes amis parmi les hommes les plus capables.

,, ■ •**^ DESTOUCHES, en souriant.

Et je ne doute pas que vous ne soyez du nombre.

LE DUC

C'est connu de tout le monde. Elle ne fait rien sans mo* Seulement cette chère princesse' a une manie dont je ne peux pas la corriger, c'est d'avoir autour d'elle deux ou trois femmes qui la flattent toute la journée, et qui finiront par lui faire tort dans le public.

Et vous ne les avez pas encore écartées ?

LE DUC

Je suis trop-indolent pour me mêler d'intrigue. Imaginez qu'elle affectionne une comtesse de Picada. Oh! celle-là, c'est une femme comme vous en avez beaucoup à Paris , de ces femmes qui sont parentes ou amies de tout le monde , qui se trouvent à la fois dans tous les lieux, qui savent tout, voient tout, rapportent tout , et dénaturent tout : aussi j'aimerais