ACTE I, SCÈNE VI. Soi

mieux avoir affaire à tous les espions de la police , que de causer seulement un quart-d'lieure avec ma comtesse. Du reste, c'est la meilleure femme du monde.

i^ DESTOTJCHES.

Je ne serai pas très - empressé de faire sa connaissance. Mais au nonjbre des jolies femmes qu'on cilo à votre cour, j'ai entendu parler d'une marquise de Mêlas.

LE DUC

Elle n'est pas mal. Celle-ci n'est que ridicule à force de vouloir paraître sensible ; mais elle l'est à un point qu'elle me fait pouffer de rire. Elle dépense tous les jours tant de sensibilité pour sa chère princesse, qu'il ne lui en reste plus pour personne.

DESTOUCHES

La princesse, m'a- t- on dit, s'est attaché depuis (juelque temps un homme d'un grand mérite et d'une piété,...

Vous voulez parler de don Salvador? oui, c'est un saint homme qui ruinerait une famille , abîmerait une ville entière, en priant le ciel pour le bonheur du monde.

^^. 'g , DESTOUCHES.

Ah! je le vois d'ici : il est de ces gens dont parle Molière dans sa dernière comédie :

Qu'on voit, d'une ardeur peu commune.

Par le chemin du ciel courir à la fortune ; Qui , brûlant et priant, demandent chaque jour, Et prêchent la retraite au milieu de la cour.

Soi LA PRINCESSE DES URSINS

LE DUC

C'est cela!

DESTOUCHES

Mais s'il faisait à son tour votre portrait ?

LE DUC

Que dirait-il ? que je trouve que les honneurs et la fortune ne valent pas ce qu'ils coûtent, que j'estime peu les hommes, beaucoup les femmes, que je me ris des sots , que je brave les méchants, qu'enfin je suis le plus indolent , le plus indiscret et le plus niais des courtisans.

DESTOUCHES

Ah ! monsieur le duc , l'indiscrétion et l'indolence chez un homme d'esprit ne sont souvent que le masque d'une prudente ambition.

LE DUC

Ah ! monsieur l'auteur comique , vous creusez trop les caractères : à la cour on n'est pas en sûreté avec vous. Mais voici notre chère comtesse de Picada. Pour venir si matin , il faut qu'elle ait quelque nouvelle bien IVaîche.

D E s T o u C II E s.

Quoi! c'est cette dame si utilement active ?.. (^ part.) Allons , adieu l'incognito.

ICTE T, SCENE VII. uo'i