ACTE 1, SCENE VU. uu

Aux convives joyeux fait battre la campagne, Celui (jui ne boit pas , de tous est fort mal vu : C'est le sort qu'en nos jours obtint votre vertu ; Et l'enfant de vos soins , paraissant à l'orgie. Doit être , ainsi que vous, accusé de folie.

LE COMTF.

Il se peut, en effet, que tous nos jeunes gens.

Entraînés par leur âge et les travers du temps ,

N'aperçoivent qu'un fou dans le propriétaire

Qui vit comme un fermier en cultivant sa terre.

Cependant s'ils voulaient regarder autour d'eux,

ils verraient à la cour vingt seigneurs généreux.

Par de nobles projets appuver linc/astrie ,

Et, comme un Malesherhe^ bonneur de la patrii".

Rappeler, par raison «u tant (jue par bonlé,

Eindieent au travail , liiomnie à sa dignité.

Notre monde a vieilli. Les préjugés antiques

Disparaissent déjà comme nos mœurs gotbiques.

De la pbilosopbie un rayon bienfaisant

Eclaircit à mes veux l'borizon qui s'étend.

Les Montesquieu ^ Rousseau^ D\^ le/nbert eX J'ohaiiv

Ont versé sur le siècle un torrent de lumière;

Et, par leurs beaux écrits, préparé nos enfants

A des succès.^, peut-être à des malbeurs bien grands.

Mais c'est sur ces débris qu'un esprit droit et ferme

A nos maux passagers saura poser un terme.

Des droits du citoyen juste appréciateur.

D'un pacte solennel il sera créateur ;

Et le peuple, courbé sous un joug despotique,

A'erra fleurir par lui la liberté publique.

5io LE COMPLOT DE FAMILLE.

Cest alors que les grands, sous le niveau des lois,

Parleront de justice et non pas de leurs droits;

Que , éclairés par le temps sur leur extravagance ,

Us voudront par des faits soutenir leur naissance;

Us ne brigueront plus de honteuses faveurs.

Us ne rougiront plus de nous montrer des mœurs ;

Ij'hymen sera pour eux un lien respectable.

La fausse politesse et la bassesse aimable,

L'adroite hypocrisie , et de nos courtisans

La fierté puérile et les hochets brillants ,

De nos malins neveux sentiront la férule :

Les grâces d'aujourd'hui seront un ridicule.

Tous ces grands changements, que déjà je prévois,

Mon petit-fils , en homme , en subira les lois ;

Et fort de ses talents , de sa philosophie ,

Doit honorer la France après l'avoir servie.