ACTE IV, SCENE TV

EDMOND

A la cour on l'excuse peut-être...

Et c'est là que l'orgueil accorde tout au maître...

( Emma n'entend plus rien , et réfléchit. )

Emma , qui vous occupe ?

F M M A , après avoir réfléchi.

Oui , c'est la vérité.

Je frémis du danger qui me fut présenté : A mille souvenirs ma mémoire fidèle En accable mon cœur , et le trouble comme elle. Quoi ! j'ai pu si long-temps ne pas m'apercevoir De ce que tous les jours le public a pu voir. Quoi î d'un prince en effet j'ai reçu les hommages ! Il m'offrait des présents que m'apportaient ses pages : Dans ce moment encor mon front en est paré , Ou plutôt pour jamais en est déshonoré.

Emma, rassurez-vous.

EMMA , avec fermeté.

Ah ! si je vous suis chère , Soyez mon protecteur, bien plus, soyez mon père. Vous voyez la douleur de l'innocente Emma : Que faire? que résoudre? et qui me sauvera? J'embrasse vos genoux.

EDMOND , la relevant.

Viens, viens, ma tendre fille; Viens, noble rejeton d'une indigne famille. Oui, je serai ton père; et ton père a promis De confondre ce soir tes lâches ennemis. Mais, chère enfant, calmez l'émotion pénible,

34o LA FILLE D'HONNEUR.

Fruit de la vérité sur un cœur trop sensible; De ce que nous ferons parlons tranquilienîent.

E BI M A , veut ôter ses diamants.

Arrachez-moi d'abord l'odieux ornement...

EDMOND

Il n'est pas temps encor.

EMMA, avec la plus grande douleur.

Cet attirail perfide M'accable de son poids.

Que la raison vous guide.

Il faut écrire au prince, et cela , dans l'instant , Que vous n'acceptez point cet honneur éclatant...

EMMA, avec une noble fierté.

Je vous entends, monsieur, et ma plume sincère Lui peindra la douleur d'une ame noble et fière.

E D M O N D , avec fermeté.

Courage !