ACTE 11, SCENE XIll. lai

ZERBELIN.

Le cher oncle ne veut donc plus me tuer?

Et qui diable peut entendre un mot de ce qu'il diL Je ne me suis occupé que de la comtesse. Je suis convenu avec elle que votre amitié pour moi vous avait emporté trop loin. C'est en vain ; tous les moyens que j'employais, pour vous excuser, ne pouvaient la calmer. Elle savait, disait-elle, que vous aviez le projet de lui enlever mon estime : la crainte de la perdre l'a fait s'évanouir deux fois dans mes bras. Ah! Zerbelin, que n'avez-vous pu la voir dans cet état de trouble et de souffrance, où, la tête penchée sur mon sein, les yeux égarés, les cheveux épars , sa main serrait la mienne ! Je n'ai pu résister à ce tableau douloureux , et malgré moi j'ai répandu des pleurs.

ZERBELIN, à part.

L'évanouissement, les pleurs; comme cela fait honneur à ma sagacité!

EDMON D.

Cependant, au milieu de mes inquiétudes, j'ai trouvé que cette pâleur ajoutait encore à ses charmes. Ah! mon ami, quelle taille majestueuse! quel son de voix enchanteur! Ne croyez pas pourtant que cette comtesse, toute belle qu'elle est, m'ait fait oublier mon aimable Ermance ; mais on peut rendre hommage à la beauté d'une femme, sans cesser d'étrf fidèle.

ZERBELIJV.

Aussi , je compte beaucoup sur votre fidélité.

EDMOND

La comtesse , remise par mes soins de son premier trouble, a été la première à calmer son oncle, qui clans sa fureur s'était mis à table, et buvait, en jurant dans son maudit patois; et jusqu'à ce petit écuyer doucereux qui voulait venir venger l'honneur de sa maîtresse.

ZERBELIN.

Je n'ai pas eu l'avantage de voir M. l'écuyer.

EDMOND

Je le crois bien. Irrité à mon tour de toutes ces menaces , et de certaines expressions qui ne pouvaient vous convenir; j'ai accepté le défi qu'ils voulaient vous offrir, et ma colère était telle...

ZERBELIN.

Bien , bien , mon cher Edmond !

EDMOND

Oh! dans cet instant, si vous eussiez vu la comtesse se lever de son siège , se placer entre eux et moi , imposer silence à son écuyer, à son oncle même. Enfin , grâce à ses soins, elle a tout calmé, tout apaisé; et même, pour la satisfaire, ces messieurs viennent à l'instant de partir pour un château du baron, qu'il a, je crois, dans cette province.

ZERBELIN.

Ils sont partis. Allons, voilà un baron que nous ne reverrons plus. Ah! ah! ah!

EDMOND

Quel singulier homme vous êtes ! Tout vous amuse.