ACTE I, SCENE VI

M I C H E L I ]\ , prenant »a femme dans se» bras.

Que tu ressembles peu à toutes ces femmes - là , tendre amie!... jolie, aimable et sage... tu réunis toutes les perfections.

ARMAND, les regardant avec satisfaction.

Ce tableau m'enchante... Les bons ménages sont si rares !

MICHELIJV.

Tu pleures, ma bonne amie !... Ah ! que ces larmeslà sont précieuses pour moi !

ARMAND

Sensibles et fortunés époux , puissiez-vous ne jamais changer!... mais on ne s'aperçoit pas auprès de vous que le temps passe... Il se fait tard, l'heure m'appelle à l'hôtel... Heureusement j'ai affaire à un insouciant.

MICHELIN

Nous allons sortir ensemble... Mais, dis-moi, comment te gouvernes-tu avec ces grands seigneurs , toi , tant soit peu sauvage, et sur-tout d'une franchise qui n'est pas en possession de leur plaire ? De quelle manière vis-tu avec monsieur de Richelieu?

ARMAND

A merveille. Je ne me contrains pas. Je dis tout ce que je pense. Nous sommes perpétuellement en dispute, et il a l'a'ir de nVaimer à la folie, s^il est possible qu'il aime quelque chose... Sa réputation, très-méritée , est celle d'un jeune étourdi qui s'est mis au-dessus do l'opinion du public, dont il est à-peu-près sûr de mai trlser les jugements par les grâces de son caractère, par l'amabilité de sa personne , même par ses défauts

([ui, tous, ont un éclat fait pour en imposer. Je ne coiHiais pas de plus grand despote, et il aime qu'on ait un caractère, une >iolonté à soi. La vérité, celle même (jui tourne contre lui , ne parait pas lui déplaire. Il récoute, il y applaudit même quelquefois, mais se garderait bien d'en profiter. Il convient de ses erreurs, parfaitement résolu de ne pas s'en corriger. Il serait fâché qu'on le supposât meilleur qu'il ne l'est effectivement. La gloire, selon lui, consiste à se montrer avec franchise tels que nous a faits la nature ; à s'environner de qualités assez aimables pour faire excuser les plus grands défauts ; à plaire enfin sans se donner la peine de cacher ses imperfections... Une intrépidité reconnue, l'esprit le plus brillant, de grandes idées, des talents militaires et politiques; voilà ce qui, parmi les

hommes, peut le rendre à jamais recommandable

IMais, avec les femmes... Oh! il est d'une perfidie... De telhe classe qu'elles soient, quand elles sont jolies, il ne les estime pas, mais il leur fait l'honneur de les désirer, et le plaisir de les tromper. Princesses du sang, femmes de la cour, de robe ou de finance, petites bourgeoises, simples grisettes, tout lui convient; il les déshonore toutes avec une impartialité qui lui a fait dans le monde la plus haute réputation... (3h ! c'est un homme qui fera époque.

MICHELIN

Ma foi, tant pis pour la société... Qu'en dis - tu , Rose?

M A D A AIE MICHELIN

V^ous avez bien raison,