ACTE m, SCENE III

votre Richelieu... Devinez qui j'ai trouvé, dans son cabinet, assis familièrement à côté de lui?

MADAME MICHELIN

Qui donc?

MARIE

Madame Renaud?

MADAME MICHELIN

Madame Renaud.

M ARIE

Elle-même.

flIADAME MICHELIN.

11 est donc vrai ! Je n'en puis plus douter.

MARIE

Je donne ma lettre à monsieur de Richelieu...

MADAME MICHELIN, vivement, 11 la lit?...

Dites donc qu'il la parcourt en levant les épaules,; puis il me demande comment vous vous portez , et , sans attendre ma réponse, il se remet à chuchoter, à ricaner avec la belle madame Renaud... la colère m'étouffai t, je ne pouvais plus parler... Enfin il m'a fait une réponse à laquelle je n'ai rien compris, et moi alors de lever le siège, de dire un adieu bien sec à la dame , de faire une révérence bien courte au monsieui- , et de m'en aller plus vite que je n'étais venue... Voilà l'histoire de ma visite.

MADAME MICHELIN, doulouieusemem.

Ne pas daigner lire mon billet ! ne rien répondre ! me compromettre devant une femme...

/,o8 LA JEUNESSE DE RICHELIEU.

MARIE

Qui est votre rivale, n'en doutez pas, et qui, dans l'accès de sa jalousie, ne manquera pas d'aller, de voisins en voisins, raconter ce qu'elle sait et ce qu'elle ne sait pas... vous pleurez, ma pauvre maîtresse !

MADAME MICHELIN

Oui, je pleure; et mes larmes, des larmes de sang n'expieront jamais l'affreuse erreur dont je suis victime... ma réputation est perdue, mon repos à jamais détruit... j'aurai fait la honte et le malheur de l'époux le plus respectable... il faut mourir.

MARIE, vivement.

Que dites-vous donc là ?... vous vivrez, vous cesserez d'aimer un ingrat, un perfide...

MADAME MICHELIN, désespérée.

Jamais, jamais.

Songez donc que vous ne pouvez plus l'estimer.

MADAME MICHELIN

Je le méprise, et je l'adore.

MARIE

Quoi? sa scélératesse... ?

MADAME MICHELIN

Me coûtera la vie , avant d'éteindre mon amour.

MARIE

Mais c'est donc pis qu'un sort qu'une maudite passion comme celle-là... (O/z entend frapper fortement^ Qui frappe donc si fort ? celui-là n'a pas envie de rester à la porte, il se fait entendre.

(Elle soil.)