ACTE V, SCÈNE IV

Votre mauvais sujet de Richelieu n'a donc jamais besoin de vos services?

ill C H E r. I E u .

S'il avait été à Saint-CIoud, je vous ai dit que j'aurais été obligé de l'y suivre... Mais dites-moi donc, pourquoi cette épithète de mauvais sujet, dont vous honorez monsieur de Richelieu.

MICHELIN, à Richelieu , en lui montrant Armand.

Ma foi, demandez-lui... il en sait plus que moi làdessus.

Ah î c'est monsieur Armand qui s'est chargé auprès de vous du panégyrique de son maître ?

ARMAND, froidement.

Je n'ai point de maître , monsieur ; j'échange mes talents contre un salaire légitimement acquis... mais je n'appartiens qu'à moi.

MICHELIN, à Richelieu , en montrant Armand .

Il a de l'énergie... mais ne vous avisez pas d'aller parler de cela à monsieur de Richelieu ?

RICHELIEU

Je m'en garderai bien... oh! je suis discret.

MICHELIN, en montrant Armand.

Ce n'est pas qu'il soit homme à rien craindre... car ce qu'il m'en a dit, je suis sûr qu'il le lui dirait à luimême.

AR M AND

Oh! il le sait déjà... mais je ne l'ai cependant pas encore entièrement instruit de l'opinion qu'il m'a forcé lui-même à concevoir de lui... Si j'avais su tout ce que

462 LA JEUNESSE DE RTCHELipU.

que j'ai appris depuis ce matin , je l'aurais peint encore sous (les couleurs moins douces.

RICHELIEU

M. Armand, je suis incapable de vous trahir... mais monsieur de Richelieu peut enfin être averti de la publicité que vous donnez à vos idées sur son compte, de votre conduite à son égard... il pourrait se fâcher... vous avez une bonne place, et, sans doute, vous y tenez?...

Pas du tout, et je vous prie de lui dire que je quitte son service.

MICHELIN, à Armand.

Mon ami, tu as une franchise qui te fera toujours du tort.

RICHELIEU

Non pas auprès de moi, soyez-en sûr, monsieur Michelin, et je connais assez monsieur de Richelieu, pour gager qu'instruit des procédés de monsieur envers lui, il serait généreux à son égard... ne fût-ce que pour le contrarier. Il y a des gens dont l'amour-propre court après la persécution ; elle leur donne*une sorte d'importance à leurs propres yeux... ils la jugent capable de les ennoblir aux yeux d'autrui, et se croient quelque chose , parce qu'on a daigné s'apercevoir de leur existence.

MICHELIN, en riant.

Ah! vous vous échauffez aussi?.,.

ARMAND

Monsieur a ses raisons pour cela. Il se pique d'être