BOOK H

The consultation begun , Satan ilcbates whether another battle be to bc hazaided for the recovery of Ueaven : some advise it , others dissuade ; a tbird proposai is preferred , mentioned before by Sat.an , to search the truth of that piophecy or tradition in Ueaven, concerning anotlier world , and anotber kind of créature eqiial , or not much inferior to themselves, about this lime to be created : their doubt who shall be sent on this difficult search ; Satan . their chief , undertalics alone the voyage, is honoured and applaiided. The council thus ended . the rest betake them several ways , and to several employmcnts, a» their inclinations lead them , to entertain the time till Satan return. He passes on hisjourney to Hell-gates; finds them sbut, and whosst there to guard them ; by whom at lengtli they arc opcned , and dis cover to liim the great guif betweeil Hell and Heaven ; with what difficulty be passes throiigh , directed by Chaos , the power of that place, to the siglit of this ncw world which lie sought.

V I HiGH on a tiironc of roval stale, which far

Efface de l'Indus la pompe impériale ,

Et le riche Orient, qui prodigue à-la-fois

L'or, la perle et l'ivoire au luxe de ses rois ,

Satan , dans tout l'éclat de sa magnificence ,

S'assied en souverain : triste prééminence.

Qui paya son mérite et nourrit son orgueil !

Le plus haut rang pour lui n'est qu'un plus haut écueil ,

Son désespoir l'y suit, conseiller téméraire,

Qui rallume l'audace au feu de la colère.

C'étoit trop peu pour lui du trône des enfers ;

Mal instruit par sa chute , il brave les revers ;

Et flattant de ses vœux l'orgueilleuse impuissance ,

Il déploie en ces mots sa superbe espérance :

« Rois, princes, potentats, divinités du ciel , Car puisque cet élan d'un esprit immortel, Tout accablé qu'il est d'un joug illégitime, Ne peut rester captif dans l'éternel abîme, Croirai-je que le ciel soit à jamais perdu ? Non , vers l'heureux séjour dont il est descendu , Sa chute lui redonne un espoir plus rapide : Qui tomba sans frayeur se l'elève intrépide. Pour mot, mon rang supiême et votre libre choix Sur le trône où je siège établissent mes droits ; El peut-être à ces droits , dont mon orgueil s'honore , Ce que j'ai fait pour vous peut ajouter encore ; Enfin , dans ce haut rang , j'ai pour moi nos revers. Il est peu d'aspirants au sceptre des enfers ; C'est au séjour du ciel que doit régner l'envie : Là , d'un dépit jaloux la faveur est suivie ; Mais de mon sceptre affreux qui voudroil se charger ? Plus le pouvoir est grand , plus grand est le danger. D'où les biens sont bannis , l'ambition s'exile ; Le séjour du malheur de la paix est l'asile.

Outshone the wealth of Ormus and of lod.

Or where the gorgcous East with richest hand

Showers on her kings barbarie pearl and gold,

Satan exalted sat, by merit rais'd

To thut bad eminence : and, from despair

Thus high uplil'ted bevond bope, aspires

Beyond thus high, insatiate to pursuc

Vain war with Heaven; aud, by success untaugbt,

•0 His proud imaginations thus display'd.

« Powers and dominions, dcities of Heaven; For since no deep within her gulf can hold Immortal vigour, though oppress'd and fall'n, I give not Heaven for lost. From tliis desccut Celestial virtues rising, vtIII appear More glorious and more dread than from no fail , And trust themselves to fcar no second iate. Me though just right, and the fix'd laws of Heaven, Did first create your leader; next, free choice,

»o With what hesides, in counsel or in fight, Hath been achiev'd of merit; yet this loss, Thus far at least recover'd, halli rauch more Establish'd in a safe unenvied thronc, Yielded with full consent. The happier state In Heaven, which foUows dignity, niight draw Envy from each infcrior; but who hcre Will «vy whom the liighcst place exposes Foreniost to stand against the Thunderer's aim, Your buiwark , and condeiuus to grcatest share

Qui voudroit, mécontent de sa part de douleurs, En croissant de pouvoir, accroître ses malheurs ; Et , jaloux des dangers que le sort m'abandonne , Disputer à mon front ma brûlante couronne .•" Non , non , laissons au ciel la folle ambition : L'excès de nos malheurs scella notre union. Mettant donc à profit un si triste avantage , Osons reconquérir notre antique héritage ; Plus heureux , nous serions bien moins sûrs du bonheur. Ecoulons l'intérêt, interrogeons l'honneur : Pour réparer nos maux , pour venger noire perle , Choisissons de la ruse ou de la guerre ouverte. J'attends votre conseil. »

Il achève ; et soudain , Le premier en pouvoir après son souverain , De tous ceux qui formoient cette ligue coupable Le plus fort, le plus fier et le plus indomptable, Moloch , qui se disoit égal à l'Éternel , Qui vouloit ou périr ou régner dans le ciel , Et dont le désespoir, aigri par ses disgrâces. Oublia Dieu , le ciel, l'enfer et ses menaces, L'affreux Moloch se lève , et s'exprime en ces mots :

" Vengeance ! guerre ouverte à l'auteur de nos maux ! Je déleste la feinte et connois peu la ruse ; Dans un pressant danger le lâche seul en nse. Quoi ! tandis que le temps se perd en vains complols , Faut-il que tout un peuple, indigné du repos. Attendant le signal, dévore ici l'outrage. Trop heureux d'obtenir un tranquille esclavage, El, captif résigné dans un coin des enfers, De boire en paix la honte et de traîner ses fers ; Tandis que, triomphant de notre ignominie. Par nos houleux délais règne la tyrannie !

^ Of endiess pain? Where there is then no good For which to strive, rio stiife can grow up there From faction; for none sure will claira in HeU Precedence; none, whose portion is so small Of présent pain, that with ambitious raind Will covet more. With this advantage then To union, and firm faith, and firm accord, More than can be in Heaven, we now leturn To claim our just inheritance of old, Surer to prospcr than prosperity

40 Could hâve assur'd us; and, by what best way, Whclher of open war, or covert guile, We now debate : who can advise, raay spcak. »

He ceas'd; and next hira Moloch, scepter'd kmg, Stood up the strongest and the liercest spirit That Ibught in Heaven, now fiercer by despair : His trust was wîlh the' Eternal to be deem'd Equal in strength; and rather than be less Car'd not to be at ail; with that care lost Went ail his fcar : of God, or HeU, or worse,

50 He rcck'd not, and ihese words thereafter spake. « My sentence is l'or open war : of wiles, More unexpert, I boast not : thera let those Contrive who ueed, or when tliey need, not now. For, while they sit contriving, shall the rest. Millions that stand in arms , and longing wait The signal to ascend, sit lingering hère, Heaven's fugitives, and for their dwelling-placc