LIVRE VII
Dieu brille dans ses yeux, il brûle dans sou ame :
Le père toul enlier s'admire dans son fils.
Autour de lui voloienl d'innonil)rables esprits :
Chérubins, séraphins, ])uissances immorlelles;
Tous leurs corps sont ailés. Ions leurs chars ont des aiks.
Ces chars qui, reposant entre deux nionls d'airain.
Attendent de leur roi le sit;nal souverain,
Orgueilleux d'escorler sa marche triomphante ,
A peine ils ont ouï sa voix toute puissante,
D'eux-mêmes , 6 prodige ! ils partent ; et de Dieu
Suivent le char brûlant, sur leurs axes de feu.
Il avance: à l'aspect des célestes cohorics,
Des cieux sur leurs gonds d'or s'ouvrent Us vastes portes ,
Et rendent, en s'ouvrant, des sons harmonieux :
Les célestes concerts sont moins mélodieux.
La gloire suit ses pas; dans sa pleine puissance,
A des mondes nouveaux il poi-te la naissance;
S'arrête au bord du ciel, cl du gonlTre profond
Déjà ses yeux perçants ont pénéiré le fond :
Abîme ténébreux, océan sans rivage.
Agité par les vents, tourmenté par l'orage,
Qui, lançant dans les airs ses (lois séditieux,
Semble braver Dieu même et menacer les cieux.
«Vents fougueux, taisez-vous ! vaste mer, fais silence. >•
Ainsi parle au chaos l'éternelle puissance.
Soudain l'abîme entend sa redoutable voix;
Ses brùlanis séraphins accourent à-la-fois :
En triomphe porté siw leiu's rapides ailes ,
Il s'avance, brillant des splendeurs paternelles ;
Il marche; du chaos le sein respectueux
A sa voix a calmé ses flots tumultueux.
Son cortège le suit, brûlant de voir éclore
Ce monde qu'il médite, et qui n'est pas encore.
Il arrête son char, et déjà dans sa main,
Immense, and ail liis Father in liira slionc. About bis chariot uumbcricss were pour'd Cherub and scraph , poteutatcs and llironcs. And virtucs, wingcd spirits, and cliaiiots wing'd
100 From ibc' arinoury of God; wherc stand of old iMyriads, betwcen two brazen raounlains lodg'd Against a solenin day, barness'd at band , Celestial équipage; and nnw came fortli Spontaneous; (for witliin tlicm spirit liv'd , Attendant on tlieir Lord : ) licaven open'd «idc lier evcr-during gâtes, barmonious souud On golden binges raoving, to let fortli Tlie King of gloiy, in bis powerl'ul woid And spirit, coming to créole new worlds.
"° On heavenlv ground tbey stood; and from tbe shorc 'l'hey view'd tbe vast immeasurablc abyss Outrageons as a sea, dark, wastelul , wlld , Up from tbe bottom turn'd bv furious winds And surging waves, as mnuntains, to assault Heaven's bigiilb, and willi llie centre niix tbe pôle.
' Silence, ye troubled waves, and tliou deej) , peacc,' Said tben tbe' oinnific word; vour discord end! Nor staid; but, on tbe wings of cberubim Upliltcd, in paternal glory rode
''" Far inlo chaos, and tbe world unborn; For chaos beard bis voice. Ilira ail bis tratn Follow'd in bright proccssioD, to bebold
Avec ses branches d'or, luit ce compas divin Qui, gardé dans les cieux eu celïe nuit profonde, Devoil un jour tracer les limiles du monde; L'une s'arrête au centre, et l'anlre, dans les airs, Marque en iournant le cercle où sera l'univers. «Monde, viens jus(|n'ici; les bornes sont prescrites; Reste dans Ion enceinte, et coiniois tes limites.».
« Ainsi Dieu fil d'un mot et la terre et les cieux. Mais de ce vaste amas, sombre et silencieux, La nuit couvroil encor la matière inféconde : L'esprit de Dieu s'étend sur les gouffres de Tonde, Les couve sous son aile, et vei-se dans leur sein Son ame créalrice el son souffle divin. An feu vivifiant de sa chaleur puissante Le chaos se féconde , et la nature enfanle. Tout se ra'ige à sa place, et chaque germe impur Etranger à la vie, au fond du gouffre obscur Plonge sa masse inerle et sa grossière lie; Attirant, altiré, l'être à l'èlre s'allie : L'un écoute sa haine, el l'antre son amom-; El, comme ses penchanis, chacun a son séjour. Le feu vole, l'air monte; el dans l'air élancée, La terre par son poids y demeure fixée.
« Alors rÉlernel dit au néant qui conçut : X Que la lumière soil; » et la lumière fut; La lumière, de l'air l'essence la plus pure. L'enfant, le jn-emier né de toute la nalure, Dont Dieu même est la source, et qui, d'un air riant, Conrmence sa carrière aux portes d'orient. Cependant le soleil n'existoit pas encore; Les nuages rachoienl le berceau de l'aurore. Dieu la vil et l'aima; mais de l'obscurité Son ordre loul puissant sépara la clarté, Nomma l'une le jour, el l'autre les ténèbres.
Création, and tbe wonders of bis migbt. Then slaid ihc fcrvid wbceis, and in bis band Ile took tbe golden compassés, prcpar'd In God's cternal store, to circumscribc Tliis universe , and ail created things : One foot he cenler'd, and Ibe othcr turn'd Round thi-ougb tbe vast prolundity obscure;
'3o And said, ' Tbus far extcnd, tbus far ihy bounds, Tbis be tbv just circunilercnce, O world ! ' —
« Tbus God ihc beaven created , tbus tbe eartti , Malter uolbrm'd and void : darkuess profound Cover'd ihe' abvss : but on tbe wal'ry calm His brooding wings tbe spirit of God outspread , And vital virtue' infus'd , and vital warmtb, Tbrougbout tbe liuid mass; but downward pnig'd The black lartarcous cold inlernal dregs. Adverse to life : tben founded, tben conglob'd
240 Like things to like; tbe rcsl to several place Disparted , and between spun oui tbe air ; And earlh sell-balanc'd on her centre hung.
et ' Let thcre be light, ' said God ; and forthwitb lighl Ethereal, first of things, quintessence pure Sprung from thc deep; and from her native cast To journey through thc airy gloom begap , Sphcr'd in a radiant cloud ; for yet tbe sun Was not; she in cloudv tabernacle Sojourn'd tbe while. God saw the light was good ;.
PARADIS PERDU
Ici des rayons purs, là des vapeurs funèbres,
Se succédant sans cesse et changeant de séjour,
Sur le double hémisphère habilent tour-à-tour.
Ainsi du jour naissant brillèrent les prémices :
Le ciel même à la terre envia ses délices ;
Et tout l'olympe eu chœurs, par de joyeux conceris,
Chanta le jour enfant et le jeune univers.
« Au chef-d'œuvre de Dieu les anges applaudirent; Les célestes palais à leurs chants répondirent : De la harpe et du luih, frémissant sous leurs doigts, La corde harmonieuse accompagnoit leurs voix; Tous chanloient à l'envi le Dieu qui lit éclore Et la première nuit, et la première aurore. Pour la seconde fois il commande au chaos : •< Flots humides, dit-il, séparez-vous des flots; Que dans l'immensité chacun prenne sa route, Et que le firmament arrondisse sa voûte. » Il commande : à sa voix flotte une double nier, L'une au-dessous des cieux, l'autre au-dessous de l'air. Sur le monde, entouré de la vapeur errante, Monte en voile d'azur une onde transparente ; Dieu leur donne des lois. Enfin son bras puissant Du monde raffermit l'édifice naissant.
Dans l'abime fougueux gronde un reste d'orage : Il récarte ; il a peur que son noir voisinage Pour ce monde uouveau ne soil contagieux. Du uom de firmament il a nommé les cieux : C'en est fait ; et le soir, l'aimable matinée. Déjà chantent en chœur la seconde journée.
>< Le monde étoit formé; son globe à peine éclos, Tel qu'un foible embryon, sommeilloit sous les flots; Mais l'humide élément, de ses vapeurs fécondes, Pénétroit en secret ce nourrisson des ondes ;
''o And light frora darkness by the hémisphère Divided : light the day, and darkness nighl, He iiam'd. Thus was the first day, even aud niorn : Non past uucelebrated, iior unsiing By the celestial qiiires, wlien oiicnt light Exhaling first from darkness lliey behcld ; Birth-day of heaveu and carlh; with joy and shout The hollow universal orb tliey (iU'd, And touih'd their golden harjjs, and liviuniog prais'd God and his works; creator hini tliey sting,
aCo Bqi], when first evening was, and when first morn. « Again, God said, ' let there be firmament Amid the waters, and let it divide The waters from the waters;' and God made The firmament, expanse of liquid, pure, Transparent , eleraental air, diffus'd In circuit to the ultermost convex Of Ibis great round; partition firra and sure, The waters underneath from those above Dividing, for as earlh, se hc the world
>7" Built on circumfluous waters cabu, in wide Crvstalline océan, and the lond misrule Of chaos far remov'd; lest fierce extrêmes Contiguous inight dislemper the wliole frame : And lieavcn he nam'd the firmament : so even And morning chorus sung tbe second day.
« The earlh was form'd, but in the womb as yet Of waters, embryon immature involv'd.
Dieu fait entendre alors ces mots impérieux : «< O flots! rassemblez-vous, et roulez sous les cieux; Flots, vos bassins sont prêts; terre, sors des abîmes! » Il dit : des mo;Us altiers les gigantesques cimes Lèvent leur tète chauve, et, s'approchant des cieux, Vont cacher dans la nue un front audacieux.
« Autant que vers le ciel les montagnes s'étendent , Autant des vallons creux les profondeurs descendent : Vaste lit qui , s'ouvrant en canal , en bassin , Reçoit les flots, charmés de rouler dans leur sein; D'abord foibles, pareils aux gouttes orageuses Qu'épanche un ciel bi'ùlanl sur les plaines poudreuses, Tous de l'auteur du monde ont entendu la voix, A leur poste assigné tous marchent à-la-fois : Les uns se redressant en montagnes liquides. D'autres suivant leur marche en bataillons rapides El tels que je t'ai peint aux accents des clairons Les escadrons des cieux suivant les escadrons; Du ruisseau qui murmure ou du torrent qui gronde Les flots poussent les flots, et l'onde pousse l'onde; Chacun suit son penchanl : d'autres du haut des monts Tondient avec fracas dons des gouffres profonds ; Là , sur la plaine unie , une rivière lente Déroule en paix les plis de son onde indolente. Des monts et des rochers les séparent en vain; L'un , sous teire en secret se frayant un chemin , Dans son lit caverneux rapidement s'élance; Un autre, en longs détours s'avancant en silence, Dans les champs s'insinue, et par mille canaux Filtre à travers le sable abreuvé de ses eaux ; Et cependant déjà les fleuves, les rivières Ouvrent pompeusement leurs courses régulières, Laissent à nu la terre , et , dans leur cours heureux ,
Appear'd not : over al! tlie face of earlh Main océan flow'd not idle ; but , wilh warm
280 Prolific bumor softcning ail her globe, Fermented the great molber to conceive, Satiale wilh génial moisture; when God said, ' Be galher'd now ye waters under heaven Into one place, and let dry land appear. ' — « Im.-ncdialely the mountains hiige appear Emergent, and their broad bare backs upheave Into the clouds; llieir tops asccnd the sky : So high as heav'd the tamid hills, so low Down sunk a hollow boltom broad and deep,
290 Capacious bed of waters : tbither they Hasted wilh glad prceipitance, uproll'd, As drops on dust conglobing from the dry : Part rise in crvstal wall, or ridge direct. For haste; such flight ihe great command impress'd On ihc swifl floods : as armies at the call Of trumpct ( for of armies tbou hast hcard) Troop to their standard; so the wat'ry ihrong, Wave roUing aftcr wave, where way they found, If stecp, with torrent raplnre, if ihrough plain,
300 Sofl-cbbing; nor withslood them rock or bill; But they, or under ground, or circuit wide With serpent error wandering, found their way, And on the washy onze deep channels wore; Easy, ère God had bid the ground be dry; Ail but wilhin those bauks, where rivcrs now
