LIVRE VIII

Son aimable raison , sa gi'ace eiichauleresst* DécoHceiie l'esprit, fait honte à la sagesse; Plus l'oit que le pouvoir, son cliarme me ravit; TimiJe elle m'impose, et foible m'asservit ; La crainte et le respect comjwsent son cortège ; La grâce rembellit , la pudeur la protège : Il semble que le ciel , la formant à plaisir, L'ait faite pour régner, et non pour obéir. Ah ! comment maîtriser un être qui sait plaire ! »

Raphaël lui répond avec iiu front sévère : « N'accuse point le ciel ; la nature pour toi A fait ce qu'elle a dû ; fais donc ce que tu dui Que toujours la raison soit ta garde fidèle : Elle sera pour loi, si lu n'es pas contre elle. Eve sans doute est belle, et doit charmer ton cœur ; Fais-en donc ton amie, et non pas Ion vainqueur, Connois ta dignité, connois ton rang sublime : Qui ne s'estime pas perd ses droits à reslime. Exige sans rigueur le respect qui t'est dû : La fierté généreuse entretient la vertu. Garde donc de les droits la noble conscience; Dans ton autorité, ta juste conliance Conliendia Ion épouse, et sa docilité Bientôt à la raison soumettra la beauté. Belle, ses doux appas flatteront la tendresse; Vertueuse, lu peux l'adorer sans foiblesse. Son amour veillera dans les temps dangereii.x , Aveuglé par l'erreur, tu verras par ses yeux. Tu parles de plaisirs ! mais ce vil avantage , Le roi des animaux avec eii\ le partage ;

lier own, tliat wliat slie wills to do or say J5n Secins wisest, virtuousest, discreetest, best . Ali liiglier knowledge iii lier présence faits Dcgi'aded; wisdom in discourse witli lier Loscs discount'rianc'd, and like folly shows; Autliority and rcason on hor wait.

As one intcnded fiist, nnt afler niadc Occasionally ; and, to cousnmiuate ail, Greatness of niind and nobjoness, tUcir seat Build in her lovcliest, and crcate an awe Abont her, as a guard angelic plac'd. » '^0 To whoin the angcl , witli contracted brow : « Accuse not nature, site batli donc her part; Do tliou but tliine; and be not difddent Of wisdom ; slie déserts tliee not, il' tbou Disrniss not her, whcn most tliou nced'st lier nigh, By attiibuting oveiniucii to tiiings Less excellent, as tliou thyself pcrceiv'st. For, wliat adinir'st thon, wliat transports tbee so? An ontside ? (air, no doubt, and worthy wcll Tliv cherisbing, thy honouring, and tliy love; '70 Not tliy subjeclion : weigh witb bcr tliysclf; Thcn value : oft-liincs notbing profits more Tlian self-cstecm, grounded on just and riglil Well manag'd; of tliat skiil the more ibou know'st , The iiiorc she will acknowlcdge tliee lier bcad , And to realilies yield ail ber shows : Made to adorn for tby delight the more, So awhd , tliat witb bonour tbou may'st love Tby mate, wbo secs wbcn tbou art scen Icast wise. But if tbe sensé of touch , whercby mankiud

Ils sont loin desavoir, s'ils doniploienl leurs désirs. Sur les besoins du cœur s'ils régloient leurs plaisirs. Quel cbai'me auroit pour eux cette volupté pure Qu'au souverain du monde accorda la nature. Qu'Eve trouve dans loi son guide et son soutien ; Sois maître de ton cœur , tu le seras du sien. Aime-la, tu le dois; un amonr légitime Aux penchants vertueux donne un élan sublime ; Et , volant sans effort sur des ailes de feu , Va de la terre au ciel el des hommes à Dieu. »

« Crois-tu donc, dit Adam que la pudeur colore, Que pour le plaisir seul ma foiblesse l'adore ? Il est commun à tous. Je sais que des humains L'hymen est plus auguste, el les devoirs plus saints : Dieu même l'entoura des ombres du mystère; Mais ce qui, plus que tout, me rend Eve si chère. Ce sont mille trésors dont le ciel lui lit don ; C'est sa grâce facile et son tendre abandon , Le cliarme de sa voix, celui de son silence, Son aimable fierté, sa douce complaisance. Communs sont nos désirs , notre bonheur commun ; Oui, sa vie est la mienne, et nos cœurs n'eu font qu'un. Accord délicieux ! ravissante harmonie ! La harpe séraphique, à la voix réunie, Pour l'oreille charmée a bien moins de douceur Qu'à ce tendre concert n'en éprouve mon cœur. Tu le vois, mon amour n'est point de la foiblesse : Eve plaît à mes sens, et flatte ma tendresse; Mais libre, dégagé d'un servile lien.

Mon espril sait connoîlre et pratiquer le tiiea :

580 is propagatcd, seem such dear deliglit

Bcyond ail otber, tbink tbe same voucbsaf'd To cattle and cacb beast; whicb would not be To tbem made coramon and divulg'd , if augbt Tberein enjoy'd were wortby to subdue Tbe soûl of man , or passion in biin move. Wliat bigber iu ber Society tbou lind'st Attractive, luuaan, rational , love still; In loving tbou dost well, in passion not, Wbercin truc love cousists not : love refincs

^90 Tiie tbougbts, and bcart enlarges; batb bis seat In rcason, and is judicious; is tbe scale By wbicb to lieavcnly love tbou may'st ascend, Not sunk in carnal pleasure ; for wbicb cause, Among tbe beasts no mate for tbee was found. •>

To whom tbus, half abasb'd, Adam replied : <■ ISeitber lier outside form'd so fair, nor augbt In procréation conimon to ail kinds, (Tliougb liigber of tbe génial bcd by far. And witb niystcrious révérence I deem,)

600 So raucb deligbts me, as those gracelul acts, Tliose tbousand dccencies, tbat daily flow From ail bcr vvords and actions, mix'd witb love And swect compliance, wbicb déclare unfeign'd Union of inind , or in us botb onc soûl; llarniony to bebold in wedded pair More grateful tban barmonious sound to tbe' car. Yet tliese subjcct not : 1 to tbee disclose Wliat inward tbence 1 feel , not tlicrefore foil'd, W lio nicet witb varions objects, from tbe sensé.

•j'" Vaiiouslv represenling; yct, still free,

PARADIS PERDU

C'est un bien que l'amour, tu l'approuves toi-même; Par lui, me disois-tu, vers le bonheur suprême L'ame prend son essor, et, comme un Irait de feu. Vole, plonge, et se perd dans le sein de son Dieu. Mais puis-je quelque temps le retenir encore. Et savoir de ta bouche un secrel que j'ignore ? Aimez-vous dans le ciel, et quels sont vos amours.^ Est-ce un tendre regard , ou de tendres discours ? Vous lancez-vous de loin vos amoureuses flammes ? Unissez-vous de près vos rayons et vos âmes .-' »

Avec ce doux sourire et ce tendre incarnat Dont la rose elle-même eût envié l'éclat, Et dont l'amour divin dans les cieux se colore : « D'un mot, dit Raphaël, je puis répondre encore. Nous sommes tous heureux au céleste séjour : Et comment concevoir le bonheur sans amour ? Nous aimons ; et toi-même obtins de la nature De l'union des cœurs la jouissance pure. Mais cet amour plus libre ignore parmi nous Des entraves du corps les obstacles jaloux ; Nous sommes tout entiers pénétrés de sa flamme , Comme l'air avec l'air, l'ame s'unit à l'ame, L'esprit avec l'esprit ; nos êtres confondus , L'un par l'autre embrassés, l'un dans l'autre perdus, Contractent, en s'aimant, cette union intime. Des célestes amours privilège sublime ; Tandis que, pour s'unir, vos esprits impuissants Ont toujours à franchir la barrière des sens. Mais adieu; le soleil, à sa marche fidèle. Descend vers l'occident, et le ciel me rappelle. Va, sois heureux, sois sage; aime Dieu, suis ses lois : C'est l'aimer, cher Adam, qu'obéir à sa voix. Coupable ou vertueux, tes erreurs, ta sagesse,

Approve the best, and follow wliat I approve.

To love, thon blam'st me not; for love, thon saj'st,

Leads up to lieaven, is lioth the way and guide;

Bear vvitli rae tlien, if awful wliat 1 ask :

Love not tlic licavenly spirits, and how their love

K\press they? by looks only? or do they mix

Irradiance, virtual or immédiate touch? »

To wliora the angel, witli a smile tliat glow'd Celeslial rosy red , love's proper hue ,

6'o Answcr'd : « LeI; it suffac thee that thou know'st Us happy, and vithout love no Iiappincss. Whatever pure thou in the hody cnjoy'st, ( And pure thou wert created ) we eiijoy In emincnce; and obstacle find none Of membrane, joint, or limb, exclusive bars; Easier than air wilh air, if spirits embrace. Total they mix, union of pure with pure Desiring; nor restrain'd convcyanee necd. As flcsh to mix witli flesh , or soûl with soûl.

fi^" But I can now no more; the parting sun

Beyond the earlli's green cape and verdant islcs

Hesperian sets, my signal to départ.

Be strong, live liappv, and love ! but, first of ail,

Ilim , whom to love is to obey, and kccp

His great command; take hecd lest passion sway

Thy judgracnt to do aught, «bich else Crée will

Wnuld not admit: tiiine, and of ail thy sons,

The weal or woe in thee is plac'd; bcware!

Vont remplir tout le ciel de joie ou de tristesse ;

Le ciel t'a créé libre, et ta postérité

Te devra ses malheurs ou sa félicité.

Garde-toi de te rendre à des conseils perfides ;

Ne prends que ton devoir et la raison pour guides ;

Crains l'ennemi de Dieu , crains ton propre ennemi. »

A ces mois, il se lève. " Adieu, céleste ami, Adieu, lui dit Adam, toi que le Ptoi suprême A ses humbles sujets a député lui-même : Je l'aimerai toujours; je n'oublierai jamais Ton aimable entretien, ses précieux bienfaits. De retour dans les cieux, sois-nous toujours propice. Et reviens quelquefois charmer notre humble hospice. »

Là cesse l'enlrelien; ils repartent tous deux, Adam pour son berceau, Raphaël pour les cieux.