LIVRE IX

Satan ayant parcouru la terre, et s'étant armé de malice, revient de nuit comme nu brouillard dans le paradis. 11 s'est insinué dans le serpent , tandis qu'il dormoit. Adam et Eve sortent au lever de l'aurore pour leurs occupations ordinaires. Eve propose de s'écarter l'un de l'autre , et de travailler séparément. Adam s'y oppose, alléguant le danger prochain, et la crainte que l'ennemi, dont ils ont été avertis, ne vienne la tenter quand elle sera seule. Lve, touchée de ce qu'il ne la croit pas assez circonspecte ni assez ferme, persiste dans sa première idée , afin de faire jireuve de sa vertu. Adam se rend à la fin. Le serpent la trouve seule, et l'aborde avec souplesse. D'abord il la regarde , ensuite lui parle en termes flatteurs , et l'élève au-dessus de toutes les créatures. Eve, surprise de l'entendre parler, lui demande comment il a acquis la voix et la raison humaine , qu'il n'a-

I in thy perscvering shall rejoice, Cio And ail the bicst : stand tast; to stand or fait

Free in tbine own arbitrement it lies.

Perfect vpithin, no outward aid require;

And ail temptation to transgress repel. » So saying, lie arose; whom Adam thus

FoUow'd with bénédiction : « Since to part.

Go, heavcnly guest , ethereal mcssenger.

Sent from whosc sov'ran goodncss I adore !

Gentle to me and affable hatli bcen

Thy condescension , and shall be bonour'd ever 65o With grateful memory : thou to raankind

Be good and fricndly still, and oft return ! » So parted they; the angel up to beaven

Frora the thick shadc , and Adam to his bower.