AUX TURCS

Vous que jamais Vénus n'a brûlés de ses flammes , De la beauté craintive oppresseurs odieux , Dites-moi donc , au nom des dieux, Pourquoi vous enfermez vos femmes!

De vos goûts dédaigneux esclaves couronnés,

Ces objets ingénus des bornes de l'Asie

Sont pour vous tous les ans en triompbe amenés.

Vous dépeuplez la Circassie :

En êtes- vous plus fortunés ?

Vous ne connaissez pas ces transports plcinsdecharmes Et la crainte, et l'espoir, et ces jalouses larmes, Ces refus qui toujours irritent le désir, Va le premier baiser de la boucbe ({u'on aime: Ce baiser, gage du plaisir.

Est plus doux que le plaisir même.

Dans un sérail voluptueux

' Cette picoe se trouve dans l'Almanach des Muses de 1775 et dans l'édition de iSa^.

Où fume l'encens d'Arabie, Couchés sur un sofa, vous recevez les vœux De cent jeunes beautés aux superbes cheveux , Aux épaules d'all^atre , à la jambe arrondie , Au beau sein agité d'un désir amoureux.

Vous en avez , comme on ptuit croire, A l'œil noir et d'azur, au legard vif et doux. Mais vous en avez tant! hélas! qu'en faites- vous?

Mes chers amis, j'ai lu l'histoire,

Et s'il faut le dire , entre nous ,

Salomon est le seul époux Qui jadis en servit près de mille avec gloire.

Son talent, aux mortels , n'est pas donné toujours; Et lorsqu'en vos jardins , sur le soir des beaux jours , Des groupes demi-nus sous des gazes légères, Cherchent en soupirant les plus sombres détours.

Et sous les palmiers solitaires Vont respirer le frais et rêver aux amours;

Malgré les lois du grand prophète.

Messieurs , il est aisé de voir

Qu'au sérail l'on n'a qu'un mouchoir ',

Et que rarement on le jette.

J)u sexe aimable que je sers

» Edition de iSaS ;

Qu'au sérail on n'a qu'un ijiouclioir.

Que ne puis-je venger la vertu poursuivie , Et lui rendre , en brisant ses fers, La liberté qu'il m'a souvent ravie !

Mais je laisse au Russe indompté', Qui n'aime point du tout à rire , Le soin de renverser l'empire Où l'on opprime la beauté.

' Quand ces vers furent écrits la Russie et la Porte étaient en guerre.